Die Europäische Union hat Kanada eingeladen, daran zu arbeiten, das erste 'assoziierte Mitglied' des Blocks zu werden, wobei die wachsende Nähe Kanadas zur 27-Nationen-Union hervorgehoben wird, da sowohl Kanada als auch die EU mit verschlechternden Beziehungen zu den Vereinigten Staaten konfrontiert sind. Präsident Trump hat einen relentless Handelskrieg mit Kanada geführt, der die Wirtschaft des Landes herausfordert. Die Vereinigten Staaten haben ihre Unterstützung für die NATO und die Ukraine zurückgezogen, wodurch die Europäische Union gezwungen ist, ihre Verteidigung zu stärken. Dies hat beide Seiten dazu veranlasst, nach neuen Partnern zu suchen, da die nach dem Zweiten Weltkrieg etablierten Allianzen sich verändern.

Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, und der kanadische Premierminister Mark Carney trafen sich am Mittwoch im Europäischen Parlament in Straßburg, Frankreich. Während einer Rede sagte von der Leyen zu Carney, sie würde gerne daran arbeiten, die Tür für Kanada zu öffnen, um das erste assoziierte Mitglied der Europäischen Union zu werden. Obwohl die Details weiterhin scarce sind und diese Verbindung noch kein abgeschlossenes Geschäft ist, wurde die Ankündigung von den Abgeordneten mit stehenden Ovationen empfangen, und Carney und von der Leyen schüttelten sich herzlich die Hand. Von der Leyen erklärte, dass der Vorschlag 'keine Partnerschaft gegen jemanden anderes ist, sondern für unsere gemeinsame Stärke'.

Die Europäische Union verfügt bereits über eine wenig bekannte kollektive Verteidigungsgarantie, doch von der Leyen schlug vor, 'Europas eigenen Artikel 4' einzuführen und erklärte, dass wenn er 'von einem Mitgliedstaat ausgelöst wird, alle Mitgliedstaaten zusammenkommen würden'. Sie forderte außerdem die Schaffung einer neuen Führungsgruppe, des Europäischen Sicherheitsrats, der Nicht-EU-Partner in Europa wie das Vereinigte Königreich, Norwegen und die Ukraine sowie Kanada umfassen sollte. Der Druck, Kanada näher an die EU zu bringen, wird wahrscheinlich auf Hindernisse stoßen, da die EU-Mitgliedstaaten gewarnt haben, dass die Zuweisung zu vieler Vorteile an einen potenziellen assoziierten Mitglied den Wert der vollen Mitgliedschaft mindern würde.