Европейский союз пригласил Канаду работать над тем, чтобы стать первым 'ассоциированным членом' блока, подчеркивая растущую близость Канады к союзу из 27 наций, поскольку обе стороны сталкиваются с ухудшением отношений с Соединенными Штатами. Президент Трамп вел relentless торговую войну с Канадой, бросая вызов экономике страны. Соединенные Штаты сократили поддержку НАТО и Украины, оставив Европейский союз в поиске способов укрепить свою оборону. Это привело к тому, что обе стороны начали искать новых партнеров, поскольку альянсы, установленные после Второй мировой войны, меняются.

Урсула фон дер Ляйен, президент Европейской комиссии, и премьер-министр Канады Марк Карни встретились в Европейском парламенте в Страсбурге, Франция, в среду. Во время речи фон дер Ляйен сказала Карни, что она хотела бы работать над открытием двери для Канады, чтобы она стала первым ассоциированным членом Европейского союза. Хотя детали остаются escas, а эта связь еще не является окончательной сделкой, объявление было встречено стоячими овациями законодателей, и Карни и фон дер Ляйен тепло пожали руки. Фон дер Ляйен заявила, что это предложение 'не является партнерством против кого-то другого, а направлено на нашу общую силу'.

Европейский союз уже имеет малоизвестную коллективную гарантию обороны, но фон дер Ляйен предложила 'свою статью 4 для Европы' и заявила, что когда она 'активируется одним государством-членом, все государства-члены собираются вместе'. Она также призвала к созданию новой группы лидеров — Европейского совета безопасности, который бы включал непартнеров ЕС в Европе, таких как Великобритания, Норвегия и Украина, а также Канаду. Стремление сблизить Канаду с ЕС, вероятно, столкнется с препятствиями, поскольку государства-члены ЕС предупредили, что предоставление слишком многих преимуществ потенциальному ассоциированному члену уменьшит ценность полного членства.