A União Europeia convidou o Canadá a trabalhar para se tornar o primeiro 'membro associado' do bloco, ressaltando a crescente proximidade do Canadá com a união de 27 nações, já que ambos enfrentam o enfraquecimento das relações com os Estados Unidos. O presidente Trump travou uma guerra comercial relentless com o Canadá, desafiando a economia da nação. Os Estados Unidos reduziram o apoio à OTAN e à Ucrânia, deixando a União Europeia em esforço para reforçar suas defesas. Isso levou ambos a buscar novos parceiros, pois as alianças estabelecidas após a Segunda Guerra Mundial estão em mudança.

Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, e o primeiro-ministro canadense Mark Carney no Parlamento Europeu em Estrasburgo, França, na quarta-feira. Durante um discurso, von der Leyen disse a Carney que gostaria de trabalhar para abrir a porta para que o Canadá se tornasse o primeiro membro associado da União Europeia. Embora os detalhes ainda sejam escas e essa ligação não seja um acordo fechado, o anúncio foi recebido com uma ovação de pé pelos legisladores, e Carney e von der Leyen apertaram as mãos calorosamente. Von der Leyen disse que a proposta era 'não uma parceria contra ninguém mais, mas pela nossa força comum'.

A União Europeia já possui uma garantia de defesa coletiva pouco conhecida, mas von der Leyen propôs 'o artigo 4 próprio da Europa' e afirmou que quando for 'acionado por um estado membro, todos os estados membros se reunirão'. Ela também pediu a criação de um novo grupo de líderes, o Conselho de Segurança Europeu, que incluiria parceiros não pertencentes à UE na Europa como o Reino Unido, a Noruega e a Ucrânia, e também o Canadá. O esforço para aproximar o Canadá da UE provavelmente encontrará obstáculos, pois os estados membros da UE alertaram que oferecer muitos benefícios a um potencial membro associado reduziria o valor da membresia plena.