Des scientifiques et des entreprises de défense sont en course pour mettre fin à la dépendance au GPS après que les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient ont exposé sa vulnérabilité au brouillage et à l'usurpation. Un vol d'essai militaire britannique en mai 2024 a transporté un condensat de Bose-Einstein de la taille d'une mallette — un capteur quantique refroidi près du zéro absolu — développé par BAE Systems, Infleqtion et Qineti Q. Ce dispositif, créé par Infleqtion basé au Colorado, utilise des lasers pour immobiliser les atomes, produisant un capteur bien plus précis que les systèmes inertiels conventionnels et immunisé contre les interférences.

Les analystes avertissent que la perturbation du GPS menace les infrastructures critiques, ce qui stimule la recherche d'alternatives allant des balises radio de la Guerre froide réactivées à la navigation par champ magnétique inspirée des animaux. Alan Woodward de l'Université de Surrey souligne la nécessité de solutions de secours, tandis que Malcolm Macdonald de l'Université de Strathclyde note les risques graves déjà observés en Europe de l'Est et au Moyen-Orient. Le PDG d'Infleqtion, Matthew Kinsella, affirme que le capteur quantique offre une précision sans précédent, le positionnant comme une solution de pointe à haute technologie et à haut coût pour la navigation future.