Kiara Aponte et Samir Husain adoraient leur maison de style Tudor dans une banlieue verdoyante de Houston, avec une cheminée en brique et des rosiers grimpants. Mais au-delà de leur propriété, quelque chose manquait. Il y avait des trottoirs, mais personne n'y marchait. Ils identifiaient les voisins non par leur nom, mais par la voiture dans l'allée. « Il n'y avait pas beaucoup d'interactions, point final », a déclaré Mme Aponte.

En 2024, deux ans après avoir payé 280 000 $ et emménagé, ils sont partis à la recherche de meilleurs voisins. Ils ont déménagé à Indigo, un nouveau lotissement planifié à environ 30 miles du centre-ville de Houston. Bien qu'il soit en banlieue, le lotissement a une ambiance de village, avec une promenade sans voitures et des voisins qui se promènent.

Les promoteurs de communautés planifiées voient la peur de l'isolement social comme une opportunité commerciale. En Californie, la communauté de Silverwood demande aux résidents de signer un engagement de gentillesse. Un lotissement dans l'Utah appelé Firefly commercialise ses rues lentes comme une alternative au temps d'écran. Indigo fait la publicité de maisons à partir de 300 000 $ avec des messages comme « Connaissez vos voisins ».

Mme Aponte et M. Husain vivent maintenant sur Amity Lane dans un duplex avec une bande d'herbe comme cour arrière. Ils ont perdu de l'argent sur l'ancienne maison et ont échangé un taux d'intérêt ultra-bas contre un taux élevé. Mais M. Husain a dit que cela en valait la peine : « Je ne pense même pas au fait que je paie beaucoup plus d'hypothèque. Parce que tout a été agréable et heureux. »