Le vol par un groupe de pirates informatiques criminels de quantités de données personnelles sensibles impliquant potentiellement des dizaines de milliers d'anciens et d'actuels employés du F.B.I. apparaît comme l'une des pires violations d'informations gouvernementales sensibles, laissant le bureau se précipiter pour protéger son personnel alors qu'une échéance incertaine se profilait. Près d'une semaine après que le groupe, connu sous le nom de Shiny Hunters, a révélé avoir dérobé des détails intimes sur le personnel du bureau à partir du portail d'emploi de l'agence et menacé de les divulguer en ligne, les enquêteurs du F.B.I. tentent encore de comprendre comment la violation a eu lieu et l'étendue des dégâts.

Le piratage semble avoir englouti les adresses personnelles, les numéros de sécurité sociale, les affectations secrètes et bien plus encore, selon une analyse du New York Times de certains des dossiers. Certains le comparent déjà à la violation par la Chine de plus de 20 millions de dossiers du Bureau de la gestion du personnel il y a plus d'une décennie, considérée comme si catastrophique que les responsables et les législateurs ont juré de ne jamais laisser une telle chose se reproduire.

Dans un communiqué lundi, l'agence a déclaré qu'elle traitait l'affaire avec le plus grand sérieux. Elle a ajouté : « Le F.B.I. considère la sécurité de ses informations et la sécurité de ses effectifs comme des priorités absolues, et notre enquête est en cours. » En annonçant son piratage, Shiny Hunters a déclaré avoir ciblé le F.B.I. en représailles à un avis public que le bureau avait émis au printemps avertissant que le groupe était connu pour harceler les victimes et les membres de leur famille avec des manœuvres menaçantes ou coercitives.