O roubo por um grupo criminoso de hackers de uma grande quantidade de dados pessoais sensíveis envolvendo potencialmente dezenas de milhares de ex-funcionários e atuais do F.B.I. está emergindo como uma das piores violações de informações governamentais sensíveis, deixando o escritório correndo para proteger seu pessoal enquanto um prazo incerto se aproximava. Quase uma semana depois que o grupo, conhecido como Shiny Hunters, revelou que havia saqueado detalhes íntimos sobre o pessoal do escritório do portal de empregos da agência e ameaçou vazá-los online, os investigadores do F.B.I. ainda estão juntando as peças de como a violação ocorreu e o dano total.

O hack parece ter varrido endereços residenciais, números de Seguro Social, atribuições de trabalho secretas e muito mais, de acordo com uma análise do New York Times de alguns dos registros. Alguns já estão comparando isso à violação da China de mais de 20 milhões de registros do Escritório de Gestão de Pessoal há mais de uma década, considerada tão catastrófica que autoridades e legisladores juraram nunca deixar algo assim acontecer novamente.

Em uma declaração na segunda-feira, a agência disse que estava tratando o assunto com a máxima seriedade. Acrescentou: “O F.B.I. trata a segurança de suas informações e a segurança de sua força de trabalho como prioridades máximas, e nossa investigação está em andamento.” Ao anunciar seu hack, o Shiny Hunters disse que tinha como alvo o F.B.I. como retribuição por um aviso público que o escritório havia emitido na primavera alertando que o grupo era conhecido por assediar vítimas e familiares com manobras ameaçadoras ou coercitivas.