SpaceX franchit une étape importante vers le lancement d'un service mobile Starlink pour les consommateurs américains, en annonçant l'acquisition d'un portefeuille de spectre à faible débit. La société achète des licences pour jusqu'à 14 mégahertz de spectre apparié dans la bande 800 MHz, selon un communiqué publié jeudi après-midi.
Les actions des opérateurs mobiles américains ont fortement chuté lors des échanges après clôture suivant l'annonce. Verizon Communications, qui compte le plus grand nombre d'abonnés mobiles du pays, a perdu 7 %. AT&T a plongé de 7,5 % et T-Mobile US a reculé de 6,7 %. L'entrée sur le marché de la vente au détail constituerait l'une des expansions commerciales les plus significatives de SpaceX depuis le lancement de Starlink, qui fournit désormais un accès Internet à haut débit dans plus de 160 pays.
Le directeur général de SpaceX, Elon Musk, a qualifié l'accord de "très gros coup" dans un message publié sur X. Les actions de la société, qu'il décrit comme un groupe allant de l'IA aux fusées, ont progressé de 2,7 % dans les échanges après clôture. Avant son introduction en bourse record en juin, les dirigeants de SpaceX avaient indiqué aux investisseurs que la société envisageait de lancer un produit Starlink grand public. L'année dernière, l'entreprise a versé 17 milliards de dollars pour acquérir des licences de spectre sans fil auprès de l'opérateur en difficulté Echo Star, posant les bases de son expansion aux États-Unis.
Le spectre bas débit donnerait à SpaceX l'accès à un marché bien plus vaste que son seul haut débit par satellite et pourrait réduire sa dépendance à des partenaires télécoms comme T-Mobile. Après l'approbation finale de la Federal Communications Commission, SpaceX a déclaré qu'il combinerait ses services mobiles par satellite avec un réseau terrestre. Ce spectre fournirait une "couche de couverture" permettant aux signaux de Starlink Mobile de traverser les murs, afin que les clients puissent utiliser leurs appareils à l'intérieur des bâtiments. Les analystes de Bernstein ont noté que l'achat de spectre n'engage pas à construire un réseau national, mais rend cette option plus crédible et moins coûteuse.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing