SpaceXは、米国の消費者向けにStarlink携帯サービスを開始するための大きな一歩として、低帯域の周波数帯ポートフォリオの取得を発表しました。同社は800MHz帯で最大14メガヘルツのペアドスペクトラムのライセンスを購入する予定で、木曜日の午後に発表された声明で明らかにしました。
発表を受け、米国の携帯通信事業者の株価は時間外取引で大きく下落しました。国内で最も多くの携帯契約者を抱えるVerizon Communicationsは7%下落しました。AT&Tは7.5%、T-Mobile USは6.7%急落しました。小売契約への参入は、Starlink開始以来のSpaceXにとって最も重要な商業的拡大の一つとなり、Starlinkは現在160以上の国と地域で高速インターネットを提供しています。
SpaceXの最高経営責任者イーロン・マスク氏は、Xへの投稿でこの取引を「非常に大きな取引」と表現しました。同氏はSpaceXをAIからロケットまでを手がけるグループと説明しており、同社株は時間外取引で2.7%上昇しました。6月の記録的な新規株式公開に先立ち、SpaceXの経営陣は投資家に対し、Starlinkの小売製品の投入を検討していると伝えていました。昨年、同社は経営難に陥っていた事業者Echo Starから無線周波数ライセンスを170億ドルで購入しており、これが米国での事業拡大の基盤となりました。
低帯域の周波数帯は、SpaceXが衛星ブロードバンドだけでは届かない、はるかに大きな市場へのアクセスを得ることを意味し、T-Mobileなどの通信事業者パートナーへの依存を減らす可能性があります。連邦通信委員会（FCC）による最終承認を経て、SpaceXは衛星と携帯を結ぶサービスを地上ネットワークと組み合わせる計画だと述べています。この周波数帯は「カバレッジレイヤー」を提供し、Starlink Mobileの信号が壁などの障害物を通り抜けられるようにすることで、顧客が建物内でもデバイスを使えるようにします。バーンスタインのアナリストは、周波数帯の購入は全国規模のネットワーク構築への確約ではないが、その選択肢をより現実的かつ低コストなものにすると指摘しました。
出典: Financial Times Companies · 要約：HeadlinesBriefing