Reform UK affine son argumentaire auprès des entreprises dans le cadre d'une poussée pour remplacer les Conservateurs comme principal rival du Parti travailliste, s'engageant à réduire la réglementation sur les données et à limiter les responsabilités civiles pour les administrateurs non-exécutifs des petites entreprises. Le parti de Nigel Farage annoncera mercredi son soutien à l'abrogation du Règlement général sur la protection des données (RGPD), une mesure qui devrait être soutenue par les entreprises technologiques et d'IA, mais aussi à réduire la paperasserie pour les petites entreprises. Dans un discours, le porte-parole du Trésor de Reform, Robert Jenrick, devrait dire que si Reform accédait au pouvoir, il plafonnerait les sanctions potentielles liées aux responsabilités civiles pour les administrateurs non-exécutifs à 50 000 £ ou trois fois la rémunération moyenne dans les entreprises dont le chiffre d'affaires est inférieur à 15 millions de livres.

Il devrait également promettre d'importantes exonérations fiscales pour les membres de la famille investissant dans de nouvelles entreprises fondées par leurs enfants et petits-enfants, si Reform forme le prochain gouvernement. Cet ensemble de politiques survient après un été où le parti populiste de droite a été dépassé par le Parti travailliste dans certains sondages d'opinion et a tenté de développer son offre économique face au mécontentement croissant des électeurs vis-à-vis de l'économie. Reform combat de plus en plus sur le terrain économique traditionnellement occupé par les Tories, l'opposition officielle du Royaume-Uni et principal parti de droite, tout en cherchant à ne pas aliéner les électeurs potentiels dans les zones plus pauvres du pays.

Ces dernières semaines, le parti a promis d'augmenter le seuil de chiffre d'affaires déclenchant la TVA pour les petites entreprises à 150 000 £ au lieu de 90 000 £ et a déclaré qu'il supprimerait l'impôt sur le revenu sur les heures supplémentaires s'il était élu. Il s'est également engagé à annuler l'augmentation des cotisations d'assurance nationale des employeurs dans le budget d'octobre 2024 de l'ancienne chancelière Rachel Reeves. Selon le plan de Reform, le RGPD, qui donne aux individus des droits spécifiques sur leurs données personnelles, serait remplacé par des réglementations inspirées de la Nouvelle-Zélande, qu'il a décrites comme le "régime au toucher le plus léger encore reconnu comme 'adéquat' par l'UE". "Le RGPD a étranglé les petites entreprises et les entreprises technologiques dans un réseau de réglementation inutile," a déclaré Jenrick.

Cette mesure risque toutefois de faire l'objet de critiques si elle permettait aux entreprises d'IA une utilisation plus libre des données personnelles des utilisateurs. Des entreprises, dont OpenAI et le groupe de VTC Uber, se sont vu infliger d'amendes substantielles pour des violations du RGPD dans l'UE et au Royaume-Uni. Le Parti travailliste, qui a bénéficié d'un rebond de soutien depuis l'entrée d'Andy Burnham à Downing Street, a déclaré que Reform voulait "supprimer les garde-fous vitaux qui protègent les données privées des gens" et a qualifié les propositions d'"inapplicables et peu sérieuses".

Par ailleurs, Reform étendrait le Seed Enterprise Investment Scheme, qui permet des crédits d'impôt sur le revenu allant jusqu'à 50 % des investissements dans les start-ups, pour permettre aux parents et grands-parents de bénéficier des mêmes allègements fiscaux pour soutenir de nouvelles petites entreprises. "Reform UK croit que les 6 millions de petites entreprises au Royaume-Uni sont l'épine dorsale de nos rues principales et de notre économie et nous les soutiendrons à fond," a déclaré Jenrick. Une personne familière du plan de Reform sur les responsabilités civiles a déclaré qu'il n'exonérerait pas les administrateurs non-exécutifs de leur responsabilité pénale, y compris si l'entreprise était reconnue coupable d'embauche d'immigrés irréguliers. Mardi, Farage — qui fait l'objet d'une enquête du commissaire aux normes du parlement pour un cadeau non déclaré de 5 millions de livres reçu en 2024 du milliardaire de la cryptomonnaie Christopher Harborne — a déclaré que Reform était "en train de libérer l'entreprise britannique et de soutenir les travailleurs qui créent réellement la richesse".

Lors de sa conférence annuelle à Birmingham la semaine prochaine, Reform organisera une première "journée des affaires" alors que le parti tente de nouer des liens avec les PDG, qui ont parfois été méfiants par le passé face à sa rhétorique anti-immigration.