La Commission fédérale des États-Unis (FTC) a intenté une action en justice contre Amazon, accusant le géant du commerce électronique d'avoir trompé les annonceurs en manipulant les prix qu'ils paient pour promouvoir des produits sur sa plateforme. L'action en justice, déposée lundi devant un tribunal fédéral de Seattle, accompagnée d'un groupe bipartite d'États, allègue qu'Amazon a illégalement retiré 20 milliards de dollars de "clients publicitaires innocents". Le cours de l'action Amazon a chuté d'environ 1 % à la nouvelle de l'action en justice.

Le schéma a entraîné "des surcoûts substantiels et des augmentations de coût" payés par quelque 1,2 million de clients publicitaires américains, dont plus de 500 000 petites et moyennes entreprises, selon la plainte. "Une partie importante de ces coûts, notamment les coûts publicitaires payés par les vendeurs Amazon, sont finalement transférés et payés par les acheteurs Amazon sous forme de prix plus élevés", indique l'action en justice. L'action en justice du lundi marque la troisième importante action en justice fédérale contre Amazon par l'organe de défense des consommateurs et de la concurrence, alors que le gouvernement fédéral a pris une stance d'application agressive envers les grandes technologies ces dernières années. Amazon a déclaré dans un communiqué que les allégations de la FTC "comprennent fondamentalement mal" le fonctionnement des annonceurs et que ses pratiques n'ont pas entraîné de coûts plus élevés pour les consommateurs ou les annonceurs.