La Commission européenne accuse KKR d'avoir fourni des informations fausses ou trompeuses aux régulateurs de l'UE lors de son acquisition, en 2024, du réseau fixe de Telecom Italia pour 22 milliards d'euros. Le groupe américain de capital-investissement fait l'objet d'une enquête après que des opérateurs de télécommunications se sont plaints que les prix d'accès au réseau avaient augmenté malgré les assurances données pendant la procédure d'autorisation réglementaire.
« KKR semble avoir fourni des informations incorrectes ou trompeuses sur la question de savoir si elle maintiendrait ses accords d'accès à long terme existants aux mêmes conditions, sauf accord mutuel contraire », a déclaré la responsable de la concurrence de l'UE, Teresa Ribera. Bruxelles avait approuvé l'opération, qui a détaché le réseau fixe de Telecom Italia, après avoir reçu l'assurance que l'accès de gros pour les concurrents ne se dégraderait pas. Une nouvelle enquête a été ouverte l'an dernier à la suite de plaintes d'opérateurs.
La Commission a indiqué qu'elle « considère à titre préliminaire que KKR, à tout le moins par négligence, a présenté des informations incorrectes et/ou trompeuses » concernant les accords d'accès, y compris des affirmations selon lesquelles les conditions existantes se poursuivraient et ne pourraient pas être modifiées unilatéralement. KKR a déclaré qu'elle « conteste fermement » cette évaluation préliminaire et compte la contester, affirmant qu'elle maintient les informations fournies lors de l'examen de 2024.
Depuis que KKR a pris le contrôle du réseau Fiber Cop, les relations avec les principaux clients, dont Telecom Italia, Fastweb, Vodafone, Iliad et Wind Tre, se sont tendues autour des prix de l'accès de gros et de la qualité de service. Ces différends compliquent les efforts de KKR pour rendre Fiber Cop rentable, alors que les connexions diminuent, que la dette est lourde et que Rome fait pression pour une fusion avec Open Fiber, détenue par l'État.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing