Paramount Skydance de David Ellison maintiendra Mark Thompson à la tête de CNN après avoir pris le contrôle de la chaîne, soutenant son leadership alors que l'organisation de nouvelles fait face à une intensification des attaques de Donald Trump. Thompson restera président et rédacteur en chef de CNN suite à l'acquisition de Warner Bros Discovery par Paramount pour 111 milliards de dollars, a annoncé l'entreprise lundi, après des mois de spéculations sur la question de savoir si le nouveau propriétaire pousserait la couverture de la chaîne vers la droite. La décision intervient un jour avant la clôture attendue de l'accord d'Ellison, qui réunira deux des studios les plus légendaires d'Hollywood.
Dans un mémo adressé au personnel de CNN lundi vu par le FT, Thompson a reconnu qu'il y avait eu des « appréhensions » concernant la reprise par Ellison — y compris de sa part. Mais Thompson a déclaré que les conversations avec Ellison et son équipe l'avaient rassuré sur l'indépendance éditoriale de la chaîne. « Ayant maintenant longuement discuté avec eux sur ce sujet, j'ai une réelle confiance dans le fait qu'ils comprennent tous deux et soutiendront pleinement le principe et la pratique du genre d'information indépendante que CNN a toujours défendue », a écrit Thompson. Il a dit qu'il continuerait à diriger CNN en tant que « rédacteur en chef indépendant avec les mêmes responsabilités et prérogatives que j'ai maintenant ».
L'imminente reprise par Ellison a alimenté les inquiétudes au sein de CNN quant à l'avenir de la chaîne, notamment compte tenu des liens du nouveau propriétaire avec Trump et de sa nomination de la journaliste « anti-woke » Bari Weiss à la tête de CBS News l'année dernière. Trump et son administration ont à plusieurs reprises attaqué CNN, l'un de ses antagonistes médiatiques de longue date, tout en suggérant que les Ellison pourraient apporter des changements à la chaîne. Trump a déclaré en juillet à l'animateur Jake Tapper que « nous essayons de faire en sorte que CNN suive une voie normale, et nous le ferons ». Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait dit de manière similaire en mars : « plus David Ellison reprendra cette chaîne, mieux ce sera ».
L'administration Trump a interdit le mois dernier à CNN et à plusieurs autres organisations de presse l'accès à la Maison Blanche, une escalade majeure dans sa guerre contre les médias. Un juge fédéral a temporairement levé l'interdiction, et les parties se battent maintenant devant les tribunaux. L'avenir de CNN est devenu l'une des questions les plus politiquement sensibles entourant l'acquisition de WBD par Ellison. Trump s'est à plusieurs reprises exprimé publiquement sur CNN et sa propriété, tandis que les journalistes du réseau craignaient que Weiss ne finisse par avoir une influence sur CNN.
Au lieu de cela, Ellison a pour l'instant maintenu les deux organisations de presse sous une direction éditoriale distincte. Paramount a nommé lundi Thompson et Weiss séparément dans sa nouvelle « Équipe de direction exécutive des informations », Thompson restant rédacteur en chef de CNN et Weiss conservant son rôle à CBS News.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing