La Chine a accumulé suffisamment de gaz naturel pour répondre à la demande hivernale, selon des analystes, les importateurs ayant agi tôt pour constituer des réserves face à d'éventuelles flambées des prix liées à la guerre en Iran. Xiong Wei, analyste chez Rystad Energy AS, a déclaré en marge d'un forum industriel à Pékin que le stockage souterrain de gaz du pays était rempli à 80 % à la fin septembre.
Toutefois, une récente baisse des stocks de gaz naturel liquéfié dans les terminaux d'importation pourrait générer une demande de reconstitution d'environ 2 millions de tonnes si les fournisseurs visent un remplissage complet des cuves, a-t-elle ajouté.
Le marché suit de près l'appétit de la Chine pour la reconstitution hivernale, d'autant que le pays ne publie pas de données officielles sur ses stocks. Le niveau relativement élevé du stockage souterrain montre que les grands fournisseurs de gaz publics, chargés par Pékin de privilégier la sécurité d'approvisionnement, sont proches d'atteindre leurs objectifs d'injection.
Les températures plus douces apportées par le phénomène El Niño pourraient atténuer la demande chinoise de gaz dans les mois à venir, bien que le faible niveau des stocks tampons en Europe alimente les inquiétudes quant à la concurrence pour le GNL. Les acheteurs industriels sensibles aux coûts ont largement évité les cargaisons au comptant, les prix spot asiatiques se maintenant près de leur plus haut niveau depuis près de quatre ans.
Une demande hivernale plus faible pourrait se prolonger jusqu'à l'année prochaine si la crise au Moyen-Orient maintient le pétrole au-dessus de 100 dollars le baril, selon Oil Chem, un cabinet de conseil chinois en matières premières. La demande pourrait baisser d'environ 4 % par rapport aux niveaux de l'année précédente, pour atteindre environ 190 milliards de mètres cubes, a déclaré Nicole Li, analyste du cabinet, lors du forum.
Une consommation atone, combinée à une prime de prix sur les marchés étrangers, pourrait inciter les acheteurs chinois à revendre à l'étranger leurs cargaisons de GNL contractées dans les années à venir, a-t-elle ajouté, ce qui pourrait alléger la concurrence avec l'Europe. « La Chine a sécurisé des ressources gazières suffisantes jusqu'en 2030, ce qui lui permet d'adopter une position plus souple pour offrir des liquidités au reste du monde », a déclaré Zhou Shuhui, expert en chef de l'China Petroleum Planning and Engineering Institute, lors du même événement jeudi.
Source: Bloomberg Markets · Résumé par HeadlinesBriefing