A China acumulou gás natural suficiente para atender à demanda do inverno, segundo analistas, pois os importadores agiram cedo para formar estoques diante de possíveis disparadas de preços decorrentes da guerra no Irã. Xiong Wei, analista da Rystad Energy AS, afirmou à margem de um fórum do setor em Pequim que o armazenamento subterrâneo de gás do país estava 80% cheio no final de setembro.
No entanto, uma recente queda nos estoques de gás natural liquefeito nos terminais de importação pode gerar uma demanda de reposição de cerca de 2 milhões de toneladas, caso os fornecedores pretendam encher os tanques até a capacidade máxima, acrescentou.
O mercado acompanha de perto o apetite da China por reposição no inverno, sobretudo porque o país não divulga dados oficiais sobre seus estoques. O nível relativamente alto de armazenamento subterrâneo indica que os grandes fornecedores estatais de gás, incumbidos por Pequim de priorizar a segurança do abastecimento, estão perto de atingir suas metas de injeção.
Temperaturas mais amenas trazidas pelo padrão climático El Niño podem amenizar a demanda chinesa por gás nos próximos meses, embora o baixo volume de reservas na Europa tenha aumentado a preocupação com a concorrência pelo GNL. Compradores industriais sensíveis a custos evitaram em grande parte as cargas no mercado spot, já que os preços spot asiáticos estão próximos dos níveis mais altos em quase quatro anos.
Uma demanda de inverno mais fraca pode se estender até o próximo ano se a crise no Oriente Médio mantiver o petróleo acima de US$ 100 por barril, segundo a Oil Chem, consultoria chinesa de commodities. A demanda pode cair cerca de 4% em relação aos níveis do ano anterior, para aproximadamente 190 bilhões de metros cúbicos, disse Nicole Li, analista da consultoria, no fórum.
O consumo fraco, somado a um prêmio de preço nos mercados externos, pode estimular compradores chineses a revender no exterior cargas de GNL contratadas nos próximos anos, acrescentou ela, o que poderia aliviar a concorrência com a Europa. "A China garantiu recursos abundantes de gás até 2030, o que a coloca em uma posição mais flexível para oferecer liquidez ao resto do mundo", disse Zhou Shuhui, especialista-chefe do China Petroleum Planning and Engineering Institute, no mesmo evento na quinta-feira.
Fonte: Bloomberg Markets · Resumido por HeadlinesBriefing