USS, le plus grand régime de retraite privé du Royaume-Uni, a engagé Robert Ross du système de retraite des enseignants de Californie (CalSTRS) pour diriger son programme de capital-investissement, selon des sources de Bloomberg. Il succède à Geoffrey Geiger, une figure bien connue dans les cercles européens du capital-investissement, qui a pris sa retraite l'année dernière. Ross a passé plus d'une décennie chez CalSTRS, l'un des plus grands fonds de retraite publics des États-Unis, plus récemment en tant que gestionnaire de portefeuille principal travaillant sur le capital-investissement, y compris les stratégies de gestionnaires émergents, et plus tôt dans sa carrière chez TIAA-CREF.

Le régime gère environ 68% de ses actifs en interne via USS Investment Management, une approche qui, selon une évaluation indépendante, lui permet d'économiser environ 102 millions de livres sterling (139 millions de dollars) par an par rapport à des fonds mondiaux comparables. Son groupe des marchés privés, une équipe de près de 80 personnes, supervise environ 26 milliards de livres sterling (35 milliards de dollars) dans quatre domaines : capital-investissement et co-investissement, capital-investissement direct axé sur les infrastructures, crédit privé et revenus alternatifs, et immobilier. Environ 70% de cela est investi directement, l'équipe initiant, exécutant, gérant et sortant des transactions elle-même.

Ross prendra en charge le portefeuille de fonds de capital-investissement et de co-investissement, la partie du portefeuille qui s'engage auprès de gestionnaires externes de rachat et de croissance et investit à leurs côtés. USS est passé de la crise à la force, passant d'un déficit de plus de 14 milliards de livres sterling en 2020, et des années de différends amers avec les universitaires sur les réductions de prestations et les grèves, à un excédent estimé à 16,9 milliards de livres sterling (23 milliards de dollars) et un niveau de financement de 127% dans son évaluation provisoire de 2026, avec des actifs totaux d'environ 84 milliards de livres sterling (115 milliards de dollars). Cette amélioration, portée par la forte performance de ses actifs de croissance, donne au régime à la fois la confiance et la capacité de continuer à s'appuyer sur les marchés privés plutôt que de se replier sur l'appariement des passifs.