USS, o maior esquema de pensões privado do Reino Unido, contratou Robert Ross do Sistema de Aposentadoria de Professores da Califórnia (CalSTRS) para liderar o seu programa de private equity, segundo fontes da Bloomberg. Ele sucede Geoffrey Geiger, uma figura bem conhecida nos círculos europeus de private equity, que se aposentou no ano passado. Ross passou mais de uma década na CalSTRS, um dos maiores fundos de pensão públicos dos EUA, mais recentemente como gestor sénior de carteira a trabalhar em private equity, incluindo estratégias de gestores emergentes, e no início da sua carreira na TIAA-CREF.

O esquema gere cerca de 68% dos seus ativos internamente através da USS Investment Management, uma abordagem que a avaliação independente sugere que lhe poupa cerca de £102 milhões ($139 milhões) por ano em comparação com fundos globais comparáveis. O seu Grupo de Mercados Privados, uma equipa de quase 80 pessoas, supervisiona cerca de £26 mil milhões ($35 mil milhões) em quatro áreas: private equity e coinvestimento, private equity direto focado em infraestruturas, crédito privado e rendimento alternativo, e propriedade. Cerca de 70% disso é investido diretamente, com a equipa a originar, executar, gerir e sair de negócios por si própria.

Ross assumirá o comando do livro de fundos de private equity e coinvestimento, a parte da carteira que se compromete com gestores externos de buyout e crescimento e investe ao lado deles. A USS passou da crise para a força, passando de um défice de mais de £14 mil milhões em 2020, e anos de disputas amargas com académicos sobre cortes de benefícios e greves, para um excedente estimado de £16,9 mil milhões ($23 mil milhões) e um nível de financiamento de 127% na sua avaliação provisória de 2026, com ativos totais de cerca de £84 mil milhões ($115 mil milhões). Essa melhoria, impulsionada pelo forte desempenho dos seus ativos de crescimento, dá ao esquema tanto a confiança como a capacidade para continuar a apostar nos mercados privados em vez de recuar para a correspondência de passivos.