Ce serait trop simpliste — et injuste — de dire que Hrgovic a gagné le combat purement par des jeux d'esprit, mais le Croate de 34 ans était parvenu à rendre la préparation inconfortable. Hrgovic a passé la semaine du combat à attaquer répétitivement l'âge d'Itauma, le rejetant comme "juste un gamin". Finalement, Itauma a perdu son sang-froid à la pesée, poussant Hrgovic avant que le Croate ne réponde par une gifle.

Itauma se targue d'être inhabituellement cérébral pour un poids lourd. Il lit des livres de psychologie et de développement personnel et parle ouvertement d'aiguiser son esprit. Mais il y a toujours un danger que la réflexion profonde devienne de la sur-réflexion, ce dont Anthony Joshua a été accusé à maintes reprises. Que les piques d'avant-combat aient joué un rôle ou non, le plan de match d'Itauma était clair ; il voulait en finir vite.

"Quelqu'un m'a dit qu'il ne se sentait pas capable de gagner un titre mondial à moins de le mettre KO. Je n'ai pas aimé ça," a déclaré le promoteur Frank Warren ensuite. Cet état d'esprit était compréhensible car il avait servi Itauma de manière extraordinaire jusqu'ici. Mais peut-être Hrgovic a-t-il été sous-estimé. Hrgovic est médaillé de bronze olympique qui a tenu 12 rounds difficiles face à Zhilei Zhang, tandis que contre Daniel Dubois, il menait sur deux des trois cartes de score avant l'arrêt du combat.

Itauma a montré que beaucoup des qualités qui semblaient spectaculaires face à une opposition moindre fonctionnaient encore. Il a prouvé qu'il peut encaisser un coup, sa vitesse de mains a gêné Hrgovic et il a fait paraître le boxeur de Zagreb lent. Le conseil de Hrgovic : "N'abandonne pas. Ne perds pas confiance. Fais quelques combats faciles… Reconstruis-toi et apprends de ces erreurs." L'aura de perfection intouchable a disparu. L'écolier a reçu une leçon.