Le arrière de Sale Joe Carpenter, en pleine forme, admet qu'une partie de lui veut éclipser George Furbank, des Harlequins, ce week-end, alors qu'il s'efforce de renforcer son dossier pour un retour en équipe d'Angleterre.
Carpenter, qui a inscrit un triplé contre Bath en Prem Cup le mois dernier, attribue en partie son excellent début de saison à son absence de la sélection anglaise. Son forfait pour l'éprouvante tournée longue distance du Championnat des Nations lui a permis de participer à une pré-saison complète avec son club pour la première fois depuis trois ans. « Ces tournées d'été sont très intenses », a déclaré Carpenter. « Mais avoir dix semaines complètes de pré-saison et de préparation, pour bien remettre le corps en état, était vraiment ce dont j'avais besoin. Je me sens beaucoup plus en forme et beaucoup plus fort. »
Les entraîneurs anglais ont demandé à Carpenter d'améliorer sa prise de décision dans la ligne arrière et son endurance pour couvrir du terrain et affronter les plaqueurs à répétition. Il a obtenu de très bons résultats lors des tests physiques de Sale et s'est révélé une menace insaisissable avec le ballon en main. « Battre les défenseurs est une part essentielle de mon jeu », a-t-il ajouté. « Mais la répétabilité est primordiale, pouvoir repartir encore et encore à vive allure. » Il admet qu'il se trouve probablement en dehors du groupe pour l'Angleterre pour l'instant, mais espère que des performances consécutives lui permettront d'être sélectionné en novembre.
Carpenter a reconnu qu'une septième place décevante la saison passée l'a fait réfléchir avant de prolonger son contrat avec le club cet été. Sale n'a remporté que cinq de ses 18 matchs de championnat et a été battu 85-19 par Saracens en avril. L'entraîneur Alex Sanderson bénéficie du soutien de la direction, et l'ancien capitaine anglais Courtney Lawes dirige un groupe de nouvelles recrues. « Après la saison dernière, prolonger a probablement été plus difficile qu'il n'aurait pu l'être », a déclaré Carpenter. « Mais après avoir discuté avec les entraîneurs, compris le modèle de jeu pour l'avenir et entendu les noms des recrues à venir, je pense qu'il aurait été très bête de partir. »
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing