Full-back Sale Joe Carpenter yang sedang tampil apik mengakui sebagian dirinya fokus untuk tampil lebih baik dari George Furbank dari Harlequins akhir pekan ini, sebagai upaya memperkuat peluangnya untuk kembali dipanggil ke timnas Inggris.
Carpenter, yang mencetak hat-trick try saat melawan Bath di Prem Cup bulan lalu, sebagian mengaitkan awal musimnya yang cepat dengan absennya ia dari seleksi timnas Inggris. Ketidakhadirannya dari tur jarak jauh Nations Championship yang melelahkan memungkinkannya mengikuti pramusim klub secara penuh untuk pertama kalinya dalam tiga tahun. “Tur musim panas itu sangat intens,” kata Carpenter. “Tapi bisa menjalani pramusim dan persiapan penuh selama 10 minggu, memulihkan kondisi tubuh, itu jelas hal yang saya butuhkan. Saya merasa jauh lebih bugar dan lebih kuat.”
Pelatih Inggris menantang Carpenter untuk memperbaiki pengambilan keputusan di lini belakang dan daya tahannya untuk menjangkau area lebih luas serta berulang kali menghadapi penghadang. Ia mencetak nilai tinggi dalam tes kebugaran Sale dan menjadi ancaman sulit ditebak saat memegang bola. “Melewati pemain bertahan adalah bagian besar dari permainan saya,” tambahnya. “Tapi kemampuan untuk terus melakukannya berulang kali dengan kecepatan tinggi itu sangat penting.” Ia mengakui bahwa saat ini dirinya kemungkinan berada di luar perhitungan Inggris, tetapi berharap performa beruntun akan membawanya masuk skuad pada November.
Carpenter mengakui bahwa finis posisi ketujuh yang mengecewakan di musim lalu membuatnya berpikir panjang sebelum memperpanjang kontrak dengan klub musim panas ini. Sale hanya memenangi lima dari 18 pertandingan liga dan kalah 19-85 dari Saracens pada April. Pelatih Alex Sanderson mendapat dukungan, dengan mantan kapten Inggris Courtney Lawes memimpin sejumlah pemain baru. “Setelah musim lalu, memperpanjang kontrak mungkin lebih sulit daripada yang seharusnya,” kata Carpenter. “Tapi setelah berbicara dengan pelatih, memahami model permainan ke depan, dan mendengar tentang para pemain baru yang akan datang, menurut saya akan sangat bodoh jika saya pergi.”
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing