Ray Close, le boxeur de Belfast qui a presque infligé à Chris Eubank la première défaite de sa carrière, est décédé à l'âge de 57 ans.
L'un des boxeurs les plus talentueux produits par l'Irlande du Nord, Close est devenu professionnel en 1988 après une carrière amateur décorée. Il a remporté le titre EBU des super-moyens le jour de la Saint-Patrick en 1993 mais est surtout connu pour ses combats contre Eubank. Eubank, invaincu en 35 combats, était le champion WBO des super-moyens en mai 1993, mais Close l'a poussé jusqu'à ses limites à Glasgow et les deux hommes n'ont pas pu être départagés par les juges. Un match revanche au King's Hall de Belfast a vu Close perdre par décision partagée. Un troisième combat était prévu mais la licence de boxe de Close a été révoquée après qu'une IRM a révélé deux lésions cérébrales.
Close est revenu sur le ring après avoir obtenu une licence aux États-Unis et a remporté ses cinq combats dans l'Illinois, le dernier par KO contre Larry Willis en juin 1997. Son bilan professionnel est de 25 victoires, trois défaites et un match nul.
Ledley Hall Youth and Boxing Club dans l'est de Belfast, où Close a commencé à l'âge de 10 ans, a mené les hommages, le qualifiant de "véritable gentleman, humble, gentil et toujours prêt à donner en retour". Le club a déclaré que son histoire a "inspiré des générations de jeunes".
Entités clés : Personnes : Ray Close, Chris Eubank, Larry Willis | Lieux : Belfast, Glasgow, King's Hall, Illinois, Ledley Hall Youth and Boxing Club, Bangor Abbey Boxing Academy
FAQ : Qui était Ray Close ?
Ray Close était un boxeur de Belfast qui a combattu Chris Eubank deux fois, lui infligeant presque sa première défaite. Il a remporté le titre EBU des super-moyens en 1993 et avait un bilan professionnel de 25 victoires, trois défaites et un match nul.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing