Hearts occupe la première place du Scottish Premiership et, s’ils conservent l’avantage, accéderont au tour éliminatoire de la Ligue des champions. Leur faible coefficient de club signifie qu’ils seront non‑classés, ils devront donc gagner un duel à deux manches pour atteindre la phase de groupe à 36 équipes. Un titre pour Rangers ou Celtic pourrait améliorer le classement, mais cela dépendra des autres clubs tirés au sort, toujours en avance.
Le rééquilibrage de l’UEFA pourrait épargner à un champion Rangers le tour éliminatoire si le vainqueur actuel de la Ligue des champions se qualifie également via son championnat national. Dans ce cas, le champion domestique au coefficient le plus élevé passe directement à la phase de groupes. Liverpool, cinquième du Premier League, pourrait déclencher cette règle mais ils font face à un deuxième match difficile contre le Paris Saint‑Germain après une défaite 2‑0 en France.
Le pari du tour éliminatoire comporte un filet de sécurité : les perdants descendent en phase de groupes de l’Europa League, garantissant au moins huit matchs européens. L’échec récent de Celtic contre le Kairat Almaty du Kazakhstan, où ils ont été éliminés aux tirs au but après deux matchs nuls sans but, sert de mise en garde. Les clubs écossais savent désormais que sécuriser une place directe en phase de groupes est essentiel pour les revenus et le prestige dans le football moderne.
FAQ : Que se passe-t-il pour un club écossais s’il perd le tour éliminatoire de la Ligue des champions ?
L’équipe perdante descend en phase de groupes de l’Europa League, assurant un minimum de huit rencontres continentales et les retours financiers associés.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing