하트는 스코티시 프리미어십 정상에 있으며, 선두를 유지한다면 챔피언스리그 플레이오프에 진출한다. 클럽 계수가 낮아 시드되지 않으므로 2경기 승강전에서 승리해야 36팀 리그 단계에 진출할 수 있다. 레인저스나 셀틱이 우승하면 시드가 개선될 수 있지만, 이는 아직 추첨될 다른 클럽에 달려 있다.
UEFA의 재조정으로 현재 챔피언스리그 우승팀도 국내 리그를 통해 자격을 얻는 경우, 챔피언스리그 플레이오프를 면제받을 수 있다. 그때 국내 챔피언 중 계수가 가장 높은 팀은 바로 그룹 스테이지로 바로 진출한다. 프리미어리그 5위인 리버풀은 이 규칙을 적용받을 수 있지만, 프랑스에서 2-0 패한 뒤 파리 생제르맹과의 어려운 2차전이 남아 있다.
플레이오프에 도전하는 위험에는 안전망이 있다: 패배팀은 유로파리그 그룹 스테이지로 떨어져 최소 8경기의 유럽 경기와 그에 따른 재정적 수익을 보장받는다. 카자흐스탄 카이랏 알마티와의 경기에서 두 차례 무승부 후 승부차기로 탈락한 셀틱의 최근 실패는 교훈이 된다. 스코틀랜드 클럽들은 이제 직접 리그 단계 진출을 확보하는 것이 현대 축구에서 수익과 위상을 위해 필수임을 알게 되었다.
출처: BBC Sport Football · 요약: HeadlinesBriefing