Il y a trois ans, Josh McPake était sans club. Il y a vingt mois, il était en vitrine mais "personne ne le voulait". Cette semaine, il participe à son premier stage avec l'Écosse après un début héroïque à Hearts, où les supporters chantent qu'il "vit le meilleur moment de sa vie".

Sa convocation dans le groupe de Sébastien Poconogli pour les prochains matches de la Ligue des Nations couronne quelques années mouvementées pour l'ailier de 25 ans. De prochaine grande promesse de l'académie des Rangers à une chute en League 1 écossaise avec Stirling Albion et une mise à l'écart à St Johnstone, sa carrière a été des plus colorées.

Il a marqué pour l'Écosse U19 contre l'Allemagne, mais a été prêté six fois et est resté sans club près de six mois jusqu'à ce que Stirling le signe. "Je n'échangerais mon parcours pour rien au monde", insiste McPake.

À Hearts, il semble chez lui à Gorgie et espère être tout aussi à l'aise pour représenter son pays. Son histoire est celle de la résilience et de la patience — et elle porte ses fruits.

L'ancien milieu de terrain de l'Aberdeen Darren Young a déclaré que McPake a travaillé très, très dur, a fait des tirs et finitions supplémentaires, et était la tête et les épaules au-dessus de ses coéquipiers.