Lorsque José Morales Bernal a franchi la frontière vers les États-Unis le 8 avril 2024, les tours de surveillance auraient dû déclencher des alertes. Au lieu de cela, il est mort dans le désert. Notre reportage révèle des échecs auparavant non signalés du soi-disant mur virtuel.

Tant la technologie que les agents sont en défaut. En 2023, le gouvernement a estimé que les projets d'utilisation des tours, qui s'élèvent désormais à 803, coûteraient 6,2 milliards de dollars sur leur durée de vie. Avec le financement historique attribué en 2025, la CBP prévoit de dépenser 1 milliard de dollars pour 1 497 tours supplémentaires d'ici 2034.

Pourtant, la CBP a fait peu pour évaluer le fonctionnement de ses tours ou le nombre de personnes décédées dans les zones qu'elles surveillent. Des responsables de quatre administrations présidentielles ont cru que les décès étaient rares ou inexistants. Mais notre reportage montre que ce n'est pas le cas.

Personne ne pouvait citer une analyse comparable que le gouvernement aurait jamais menée. Lorsque des corps sont découverts, la CBP ne mène pas d'enquête formelle pour déterminer si la surveillance aurait dû les détecter ou pourquoi les agents ne les ont pas atteints. Les tours d'Anduril utilisent l'IA pour détecter et classer les personnes, les véhicules et les animaux et alerter les agents de la patrouille frontalière.

La CBP évalue la technologie sur la base de la détection, de la coordination de la réponse, de la sécurité des agents et des résultats de la mission. La question la plus pressante est de savoir si les autorités savaient qu'une personne était présente et ont échoué à l'atteindre, ou si elles n'étaient pas conscientes qu quelqu'un traversait la frontière. Dans les deux cas, il s'agit d'une défaillance systémique.