Quando José Morales Bernal cruzou a fronteira para os Estados Unidos em 8 de abril de 2024, as torres de vigilância deveriam ter acionado alertas. Em vez disso, ele morreu no deserto. Nossa reportagem revela falhas anteriormente não relatadas do chamado muro virtual.

Tanto a tecnologia quanto os agentes estão falhando. Em 2023, o governo estimou que os planos para usar as torres, que agora totalizam 803, custariam $6,2 bilhões ao longo de sua vida útil. Com o financiamento histórico concedido em 2025, o CBP planeja gastar $1 bilhão para 1.497 torres adicionais até 2034.

Ainda assim, o CBP fez pouco para avaliar como suas torres estão funcionando ou quantas pessoas morreram onde elas mantêm vigilância. Funcionários de quatro administrações presidenciais acreditavam que as mortes eram raras ou inexistentes. Mas nossa reportagem mostra que isso não é verdade.

Ninguém conseguiu apontar para qualquer análise comparável que o governo já tivesse realizado. Quando corpos são encontrados, o CBP não conduz uma investigação formal para determinar se a vigilância deveria ter os detectado ou por que os agentes não os alcançaram. As torres da Anduril usam IA para detectar e classificar pessoas, veículos e animais e alertar os agentes da Patrulha de Fronteira.

O CBP avalia a tecnologia com base na detecção, na coordenação da resposta, na segurança dos agentes e nos resultados da missão. A pergunta mais urgente é se as autoridades sabiam que alguém estava lá e falharam em alcançá-lo, ou se não estavam conscientes de que alguém estivesse cruzando a fronteira. De qualquer forma, trata-se de uma falha sistêmica.