Les agents des forces de l'ordre américaines ont obtenu l'autorisation d'utiliser un dispositif de surveillance controversé, capable d'intercepter les signaux des téléphones portables, afin de localiser et d'arrêter un étudiant de 21 ans qui a contribué à la production de la couverture du journaliste Don Lemon sur une manifestation anti-ICE, selon des documents judiciaires. L'ancien étudiant, Jerome Richardson, qui a depuis obtenu son diplôme de la Temple University, figure parmi 39 personnes inculpées pour complot visant à violer les droits civiques de fidèles et pour entrave au culte religieux à l'église Cities, à Saint-Paul, dans le Minnesota, en janvier.
Les manifestants ont déclaré avoir visé l'office du 18 janvier parce qu'un des pasteurs de l'église, David Easterwood, dirigeait également le bureau régional de l'ICE à Saint-Paul. Parmi les personnes inculpées figurent les journalistes Georgia Fort et Lemon, ancien présentateur de CNN, qui affirment s'être rendus sur place pour couvrir la manifestation. Douze jours après la manifestation, des juges de deux États ont commencé à signer des mandats autorisant les agents à utiliser des simulateurs de sites cellulaires, communément appelés Stingrays ou capteurs IMSI, pour cibler le téléphone de Richardson : l'un dans le Minnesota le 30 janvier, et un autre en Pennsylvanie le lendemain. Le but, écrivent ses avocats, était de « le localiser et l'arrêter ».
Les agents ont également demandé des mandats de simulateurs de sites cellulaires visant les téléphones de Fort et de Jamael Lundy, alors candidat au Sénat de l'État du Minnesota. On ignore si un juge a approuvé l'une de ces demandes, et les dossiers ne permettent pas d'établir si les enquêteurs ont effectivement déployé un appareil pour localiser Richardson. Les simulateurs de sites cellulaires imitent les antennes-relais et peuvent également collecter des informations d'identification auprès de tout appareil à proximité, y compris ceux de personnes non soupçonnées d'un crime. Les défenseurs de la vie privée préviennent depuis longtemps que ces dispositifs pourraient être retournés contre des manifestants et des journalistes.
Cooper Quintin, technologue senior à l'Electronic Frontier Foundation, a qualifié le recours à une telle capacité contre des membres de la presse d'« attaque épouvantable contre le Premier Amendement ». L'utilisation de ces appareils est depuis longtemps entourée de secret, et ces mandats s'inscrivent dans une campagne plus large de pratiques controversées de la part des agents fédéraux, notamment 92 citations à comparaître en douane que les avocats de la défense contestent actuellement.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing