L'Agence de protection de l'environnement des États-Unis (EPA) prévoit de supprimer une exigence qui oblige les États à solliciter les commentaires publics sur les demandes de permis de pollution de l'air pour les 'petites sources', y compris les centres de données, selon le New York Times. Cette mesure mettrait fin à la période obligatoire de 30 jours de commentaires publics, transférant la surveillance aux États. Les critiques avertissent que cela sape la transparence alors que l'expansion des centres de données liés à l'intelligence artificielle s'accélère.

L'École de santé publique de Harvard a estimé que le centre de données Vantage situé dans le comté de Loudoun, en Virginie, causait des dommages sanitaires annuels de 53 millions à 99 millions de dollars — l'estimation la plus élevée jamais réalisée pour une seule installation. L'analyse du chercheur Michael Cork a influencé le comté de Fluvanna, en Virginie, pour refuser une extension d'une usine de combustibles fossiles liée à la demande de centres de données. Les procureurs généraux de 14 États et trois villes se sont opposés à cette mesure, affirmant que même les 'petites sources' ont des impacts sanitaires significatifs et que la suppression de la participation publique sert à la 'commodité administrative' pour la construction de l'infrastructure d'intelligence artificielle.

Des lacunes existent déjà : à Gilroy, en Californie, un centre de données d'Amazon a commencé sa construction le mois dernier après un processus d'approbation municipale de plusieurs années qui a permis à la période de commentaires publics de prendre fin il y a deux ans. À Festus, dans le Missouri, des résidents ont poursuivi en justice en raison d'un temps d'examen insuffisant. La proposition de l'EPA pourrait prendre effet dans un délai d'un an, bien que les États puissent conserver des normes plus strictes.

Entités clés : Entreprises : Agence de protection de l'environnement (EPA), The New York Times, École de santé publique de Harvard, Vantage, Amazon, Tom's Hardware | Personnes : Michael Cork, Jake Roach | Lieux : Comté de Loudoun, Virginie, Comté de Fluvanna, Virginie, Gilroy, Californie, Festus, Missouri

Foire aux questions : Comment la proposition de l'EPA affecte-t-elle la participation publique aux permis d'air pour les centres de données ?

La proposition de l'EPA supprimerait l'exigence fédérale d'une période de commentaires publics obligatoire de 30 jours pour les permis de pollution de l'air des 'petites sources', comme les centres de données, permettant aux États d'éliminer entièrement la participation publique. Actuellement, l'avis public et les commentaires sont obligatoires ; le changement prendrait effet dans un délai d'un an.