La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) planea eliminar un requisito que obliga a los estados a buscar comentarios públicos sobre las solicitudes de permisos de contaminación del aire para 'fuentes menores', incluidos los centros de datos, según The New York Times. El cambio eliminaría el período obligatorio de 30 días para comentarios públicos, trasladando la supervisión a los estados. Los críticos advierten que esto socava la transparencia a medida que la expansión de los centros de datos de inteligencia artificial se acelera.

La Escuela de Salud Pública de Harvard estimó que el centro de datos Vantage en el condado de Loudoun, Virginia, causó daños anuales a la salud de 53 millones a 99 millones de dólares — la estimación más alta jamás realizada para una sola instalación. El análisis del investigador Michael Cork influyó en el condado de Fluvanna, Virginia, para negar una expansión de una planta de combustibles fósiles vinculada a la demanda de centros de datos. Los fiscales generales de 14 estados y tres ciudades se opusieron al movimiento, afirmando que incluso las 'fuentes menores' tienen impactos significativos en la salud y que eliminar la participación pública sirve a la 'eficiencia administrativa' para la construcción de infraestructura de inteligencia artificial.

Ya existen lagunas: en Gilroy, California, un centro de datos de Amazon comenzó la construcción el mes pasado después de un proceso de aprobación municipal de varios años que permitió que el período de comentarios públicos venciera hace dos años. En Festus, Missouri, los residentes demandaron debido a un tiempo de revisión insuficiente. La propuesta de la EPA podría entrar en vigor dentro de un año, aunque los estados podrían mantener estándares más estrictos.

Entidades clave: Empresas: Agencia de Protección Ambiental (EPA), The New York Times, Escuela de Salud Pública de Harvard, Vantage, Amazon, Tom's Hardware | Personas: Michael Cork, Jake Roach | Ubicaciones: Condado de Loudoun, Virginia, Condado de Fluvanna, Virginia, Gilroy, California, Festus, Missouri

Preguntas frecuentes: ¿Cómo afecta la propuesta de la EPA la participación pública en los permisos de aire para centros de datos?

La propuesta de la EPA eliminaría el requisito federal de un período de comentarios públicos de 30 días para los permisos de contaminación del aire de 'fuentes menores', como los centros de datos, permitiendo a los estados eliminar por completo la participación pública. Actualmente, el aviso y los comentarios públicos son obligatorios; el cambio tendría efecto dentro de un año.