Des scientifiques planétaires de l'Université libre de Berlin ont publié deux nouvelles études dans Science Advances avec des découvertes prometteuses concernant le potentiel de vie sur la lune glacée de Saturne, Encelade. Le professeur Frank Postberg et le Dr. Nozair Khawaja ont contribué à des recherches montrant que l'océan souterrain d'Encelade est plus accessible à l'analyse qu'on ne le pensait auparavant, et que certains microorganismes pourraient tolérer ses conditions mieux qu'on ne le supposait. Ces études révèlent que les grains de glace éjectés des panaches cryovolcaniques d'Encelade gèlent lentement, permettant aux sels et aux matières organiques de se séparer à l'intérieur des gouttelettes, ce qui facilite la détection des biosignatures.

Encelade est considérée comme l'un des endroits les plus prometteurs pour rechercher une vie extraterrestre en raison de son océan mondial, de son activité hydrothermale et de la disponibilité directe d'échantillons grâce aux données du vaisseau spatial Cassini. Ces découvertes augmentent la probabilité de trouver des preuves de vie sur la lune et suggèrent que les missions spatiales prévues pourraient identifier la vie plus facilement qu'on ne l'attendait.