Harry Smith ha sido designado junto al capitán George Williams para los puestos de medio de melé de Inglaterra en el partido inaugural de la Copa Mundial de Rugby League contra Tonga, con Mikey Lewis excluido. Lewis, que superó al ganador del Steve Man of Steel de la Super League 2025 Jake Connor para ocupar un lugar en la plantilla de Inglaterra, ni siquiera ha sido incluido en el banquillo para el encuentro del sábado.
Lewis, del Hull KR, que tuvo un año irregular, hizo lo suficiente para convencer al entrenador de Inglaterra Brian Mc Dermott de que debía unirse al capitán Williams, el medio de Warrington, y a Smith, del Wigan, como opciones de medio. Sin embargo, será uno de los tres jugadores, junto a Ben Currie y Ben Talty, que figuran como suplentes no participantes.
Inglaterra se enfrenta a Tonga en Perth el sábado (10:05 BST), para luego jugar contra Francia en la misma ciudad el 24 de octubre y después contra Papúa Nueva Guinea en Wollongong el 30 de octubre. Mc Dermott, que sucedió a Shaun Wane en abril, también tomó una decisión importante en la posición de full-back, eligiendo a AJ Brimson por delante de Jack Welsby para el primer partido de Inglaterra en el Grupo B-C, una liguilla combinada de seis equipos de la que los dos primeros avanzarán a las semifinales a principios del próximo mes.
Mc Dermott indicó que tenía interés en recurrir a jugadores de herencia para asegurar la plantilla más fuerte posible. Brimson, nacido en Brisbane, que debutó con Inglaterra en la última serie de las Ashes, es uno de los cuatro jugadores de este tipo, junto al debutante con Inglaterra Max King. Hugo Savala, parte de la plantilla de los Sydney Roosters campeona de la Gran Final de la NRL, también debuta.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing