Los aficionados de los Jaguars de todo el Reino Unido demostraron su lealtad el jueves por la noche, cuando el pub deportivo Greenwood de Victoria Street, en el centro de Londres, fue renombrado brevemente como "Tealwood" para una toma de aficionados de tres horas. El evento fue uno de los tres eventos de toma de pubs patrocinados por la sucursal británica de los Jacksonville Jaguars, programados para coincidir con el partido anual como local del equipo en el Estadio de Wembley este domingo. Había otros dos eventos programados para el viernes por la noche y el sábado por la tarde, tras un evento similar el viernes anterior, antes de la victoria de los Jaguars sobre el Tottenham Hotspur Stadium, que terminó 19-17 con el gol de campo de 57 yardas de Cam Little cuando se agotó el tiempo.
Las reuniones forman parte del esfuerzo más amplio de la franquicia por hacer crecer su base de aficionados internacional, un impulso que comenzó en 2013, cuando el equipo jugó el primero de los que hoy son 15 partidos en Londres. Los Jaguars también apoyan a los aficionados británicos a través de un club de fans llamado Union Jax, clínicas de fútbol americano de bandera, apariciones de jugadores, un programa juvenil de animadoras y un programa Reward Rows que envía cada año a cientos de estudiantes a los partidos de Londres.
Phoebe Schecter, exbecaria de entrenamiento de los Buffalo Bills y analista de la NFL para Sky Sports, dijo que la conexión del equipo resuena incluso con personas nuevas en el deporte. "Aunque no supieras nada de la NFL, pensabas: 'Oh, pero los Jags son nuestro equipo'", afirmó.
Aficionados como Jamie Phillips y Francis Sweeney ejemplifican esa devoción. Phillips, nominado por el equipo en 2024 como Aficionado Internacional del Año de la NFL, lleva 15 años apoyando a los Jaguars, aunque el equipo solo ha tenido tres temporadas ganadoras desde el inicio de los 2000. "Es un poco una obsesión, en realidad, en lo que se ha convertido", dijo. Sweeney ha asistido a los partidos de Londres durante cinco años y señaló que su esposa, que no sigue otros deportes, también está obsesionada con los Jaguars.
Unos 200 aficionados asistieron al entrenamiento del viernes en el complejo The Grove, sede del equipo desde el 9 de octubre, junto con estudiantes del programa de fútbol americano de bandera Jag Tag, de 8 a 18 años.
Fuente: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing