CINCINNATI -- Una lesión en la espalda no impedirá que el quarterback de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, juegue este fin de semana contra los Houston Texans. Burrow está lidiando con tensión en la espalda después de la victoria del equipo en la Semana 1 sobre los Tampa Bay Buccaneers. No hizo lanzamientos significativos durante la parte abierta de la práctica y dijo que hizo "repeticiones mentales". Pero la idea de no enfrentar a los Texans por razones de precaución? "Eso es ridículo", dijo Burrow.

Burrow no está seguro de cuándo sufrió la lesión, pero dijo que comenzó a sentir dolor en las horas posteriores al partido del domingo. Solo fue capturado una vez. Sin embargo, recibió un golpe fuerte cuando corrió para un primer down. La jugada extendió la serie, que terminó con un pase de touchdown. Incluso en retrospectiva, Burrow estaba de acuerdo con el resultado. "Estaba cómodo con eso", dijo Burrow. "Era eso o patear un gol de campo. Es una decisión que tomé".

El finalista dos veces al MVP ha lidiado con lesiones durante gran parte de sus siete años de carrera. La temporada pasada, una lesión de turf toe lo obligó a perderse nueve partidos en medio de la temporada. Fue la tercera vez que fue colocado en la reserva de lesionados. Durante toda la temporada baja, Burrow habló sobre un mayor nivel de urgencia de cara a esta temporada. Después de hacer profundas carreras en los playoffs en 2021 y 2022, incluida una aparición en el Super Bowl al comienzo de esa racha, Cincinnati ha fallado los playoffs en cada una de las últimas tres temporadas. Sus mayores expectativas para esta temporada no influirán en su decisión de jugar en Houston. "Creo que cada partido es importante", dijo Burrow. "Haré lo que sea necesario para estar ahí. Si no me estoy operando, estaré ahí".

Burrow está acostumbrado a jugar con lesiones. En 2022, Burrow no se perdió ningún partido a pesar de someterse a una apendicectomía de emergencia al comienzo del campamento de entrenamiento que lo dejó brevemente hospitalizado. Al año siguiente, Burrow tampoco se saltó ninguna jugada a pesar de sufrir una distensión en la pantorrilla en la pretemporada que agravó en la Semana 2. Hablando con los periodistas el miércoles, el tres veces Pro Bowler dijo que todavía está tratando de encontrar el equilibrio de cuándo tomar riesgos en el campo. En la victoria inaugural de la temporada contra los Buccaneers, Burrow completó 25 de 35 pases para 254 yardas, un touchdown y una intercepción que fue devuelta para anotación. "Tienes que pensar en la situación del partido, en qué tipo de partido estás", dijo Burrow. "Eso es algo en lo que todavía estoy trabajando, seguro".

La temporada pasada marcó la primera vez en la carrera de Burrow que los Bengals comenzaron una temporada con dos victorias consecutivas. Pero tuvo un costo. En una jugada diseñada para ser un pase rápido, Burrow fue capturado mientras extendía la jugada y su pie quedó atrapado en el césped del Paycor Stadium. Este fin de semana, Burrow y los Bengals tendrán una tarea difícil contra una defensa de Houston que cuenta con dos cazadores de quarterbacks de primer nivel en Danielle Hunter y Will Anderson Jr. "Ciertamente tenemos trabajo por hacer", dijo el entrenador de los Bengals, Zac Taylor, el miércoles. "Tienen talento de élite en toda su defensa, y eso te plantea muchos desafíos". Si Cincinnati gana y Burrow no sufre ningún daño significativo, los Bengals tendrán el mejor comienzo desde que Burrow fue seleccionado con la primera elección en 2020. Pero eso estaba lejos de la mente de Burrow el miércoles por la tarde...