NUEVA YORK -- Aryna Sabalenka finalmente encontró algo que pudiera detenerla en el US Open: el olor a marihuana. La campeona defensora de dos títulos se quejó ante el árbitro de silla de que le molestaba al principio de su victoria en la tercera ronda sobre Kamilla Rakhimova el viernes. Sabalenka dijo que nunca había olido el olor tan fuerte como mientras servía al principio del partido. "No sé si venía de la multitud o de afuera porque el viento lo sopla hacia el estadio," dijo Sabalenka. "No lo sé.

Solo espero que sean un poco más conscientes de eso." Sabalenka estaba sirviendo en el tercer juego del partido en el Estadio Louis Armstrong. Lanzó la pelota pero luego la dejó caer a la cancha. Hizo lo mismo en el siguiente punto, con algo claramente molestándola.

Luego se acercó a la silla para pedir ayuda. "Estaba como, chicos, pueden hacer lo que quieran, pueden fumar lo que quieran, pueden relajarse todo lo que quieran, pero por favor, no lo hagan alrededor de las canchas de tenis," dijo Sabalenka. "Es un poco complicado manejar ese olor mientras intentas competir a tu mejor nivel." Otros jugadores, como Nick Kyrgios y Maria Sakkari, se han quejado en el pasado sobre el olor a marihuana durante sus partidos. Hay un parque detrás de los terrenos donde se juega el US Open, que a menudo es la fuente esperada del olor. No se encontró a ningún fan fumando ni fue expulsado de los terrenos de tenis. "Aunque no podemos controlar lo que sucede fuera de los terrenos del Centro Nacional de Tenis USTA Billie Jean King, seguimos siendo vigilantes mientras mantenemos esta instalación como un ambiente libre de humo," dijo el portavoz de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos, Brendan Mc Intyre, en un comunicado. "Esto incluye la aplicación por parte de nuestros equipos de seguridad y servicios al huésped cuando se les informa de cualquier individuo que pueda estar fumando, haciéndoles saber que aunque puede ser legal en Nueva York, fumar no está permitido en la propiedad del parque, incluyendo el centro de tenis." La máxima sembrada Sabalenka finalmente pudo reírse del tema durante su conferencia de prensa después del partido, incluyendo la idea de que los fanáticos solo podrían estar buscando formas de disfrutar aún más sus partidos. "Quizás es demasiado rápido, así que quieren reducir un poco la velocidad, así que quién sabe," dijo. "No sé el efecto de eso.".