Oksana Abaeva y su husband, Khetag Zaseyev, se encuentran en la tumba de su hijo, Albert Abaev, en Vladikavkaz, la capital de Osetia del Norte. Albert, de 20 años, fue asesinado durante la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania en febrero de 2022. Menos de un mes después del inicio de la guerra, el Sr. Zaseyev se unió al ejército, incapaz de permanecer en silencio mientras su hijastro luchaba en primera línea. El 17 de mayo de 2022, soldados informaron a la Sra. Abaeva de la muerte de Albert mientras su marido estaba estacionado cerca. El Sr. Zaseyev viajó solo a Ucrania para recuperar el cuerpo de Albert de una morgue militar en Rostov-on-Don antes de devolverlo a Vladikavkaz.

Osetia del Norte, una región montañosa remota, ha suministrado soldados a las guerras de Moscú durante mucho tiempo. El costo de la conflicto es visible en las escuelas que cantan canciones militares, un gobierno conformado por veteranos y un creciente número de jóvenes perdidos en la guerra. Tantos soldados han muerto que ahora hay un lote de entierro dedicado en Vladikavkaz que alberga sus restos, con lápidas que tienen fotos de colores horneadas a 1,800 grados Fahrenheit.

A pesar del profundo dolor, muchos en Osetia del Norte continúan apoyando la guerra, influenciados por años de propaganda que retrata la lucha como existencial. La Sra. Abaeva, quien fundó una organización para viudas de guerra, dice que quiere la paz, pero solo después de lo que ella llama la derrota del nazismo en Ucrania. Cuatro años después, dice que sus vidas se han dividido en un antes y un después, marcado por la pérdida y una resolución inquebrantable de ver la guerra hasta el final.

Entidades clave: Personas: Oksana Abaeva, Khetag Zaseyev, Albert Abaev, Vladimir V. Putin | Lugares: Vladikavkaz, Osetia del Norte, Rostov-on-Don, Ucrania, Mizur