Primero supe de Gloria Steinem por su artículo de 1963 sobre trabajar como coneja de Playboy, que causó un gran revuelo. Al leerlo como adolescente, me impactó cómo mezclaba el sexismo de los clientes con la mezquindad de los dueños, que esperaban que sus chicas fueran divertidas y atractivas mientras las hacían trabajar muy duro en tacones muy altos. Más tarde conocí a Gloria Steinem, y me encantó la forma en que mezclaba el feminismo de 'tú puedes hacerlo todo' con un talento para verse realmente bien sin parecer que se estuviera esforzando.

Cuando la gente le preguntaba cómo podía ser tan glamurosa a los, digamos, 40 años, ella simplemente decía: 'Esto es lo que se ve a los 40', y así sucesivamente hasta los 50, 60. Era una nueva forma de pensar sobre la edad, particularmente para las mujeres. Hubo un tiempo en que gran parte del mundo veía a los líderes del movimiento de mujeres como un grupo de aguafiestas, empeñados en destruir todos los placeres antiguos de las citas, el sexo y el matrimonio.

Pero el feminismo de Gloria Steinem no le impedía tener una vida social y atender su apariencia — el cabello, los ojos y la ropa siempre atractiva pero no exigente. Una de las contribuciones de Gloria Steinem al feminismo fue ayudar a acabar con esa cosa de aguafiestas. 'Pensé: '¿Qué quiero realmente hacer en mi cumpleaños?'', me dijo cuando cumplió 80. 'Primero, salir de Dodge. Segundo, montar elefantes'.

Celebró en Botsuana. Para entonces, admitió que su libido había desaparecido prácticamente. Pero encontró un lado positivo: no pensar en el sexo le dejaría más tiempo para otras cosas. 'Las células cerebrales que solían estar obsesionadas', señaló, 'ahora están libres para todo tipo de cosas grandes'.

Era divertido estar con ella. solía invitarla a la fiesta de San Valentín de los columnistas en The Times, y ella venía incluso cuando su espalda le dolía demasiado para estar de pie tomando un trago. Así que siempre se sentaba en un sofá en el medio de la habitación, y mi esposo, Dan, siempre estaba alerta para un momento en que ella no tuviera compañía, para poder acercarse y entretenerla. Wow, es difícil creer que Gloria Steinem se haya ido.

Ya la extraño.