Ich hörte erstmals von Gloria Steinem durch ihren Artikel aus dem Jahr 1963 über ihre Arbeit als Playboy-Bunny, der für großes Aufsehen sorgte. Als Teenagerin lasend, wurde ich davon beeindruckt, wie sie den Sexismus der Kunden mit der Gemeinheit der Besitzer kombinierte, die erwarteten, dass ihre Mädchen Spaß machen und attraktiv sein würden, während sie sie sehr hart in sehr hohen Absätzen arbeiten ließen. Später lernte ich Gloria Steinem kennen, und ich liebte die Art und Weise, wie sie den Feminismus „du kannst alles“ mit einem Talent kombinierte, wirklich gut auszusehen, ohne dass es danach aussah, als würde sie sich anstrengen.

Wenn Menschen sie fragten, wie sie es schaffen konnte, in, sagen wir, 40 Jahren so glamourös auszusehen, sagte sie einfach: „Das ist, wie 40 aussieht“, und so weiter bis 50, 60. Es war eine neue Art, über das Alter nachzudenken, insbesondere für Frauen. Es gab eine Zeit, in der ein großer Teil der Welt die Führerinnen der Frauenbewegung als eine Truppe von Spaßbrechern betrachtete, die darauf aus waren, all die alten Freuden von Dating, Sex und Ehe zu zerstören.

Aber Gloria Steinems Feminismus hinderte sie nicht daran, ein soziales Leben zu führen und auf ihr Aussehen zu achten – ihre Haare, ihre Augen und ihre stets attraktive, aber nicht aufdringliche Kleidung. Einer von Gloria Steinems Beiträgen zum Feminismus bestand darin, dabei zu helfen, diese „Spaßbrecher“-Einstellung loszuwerden. „Ich dachte: ‚Was möchte ich wirklich an meinem Geburtstag tun?‘“, sagte sie mir, als sie 80 Jahre alt wurde. „Erstens, raus aus Dodge. Zweitens, Elefanten reiten.“ Sie feierte das in Botswana.

Zu diesem Zeitpunkt gab sie zu, dass ihre Libido weitgehend nachgelassen hatte. Aber sie fand eine positive Seite dabei – nicht an Sex zu denken, würde ihr mehr Zeit für andere Dinge lassen. „Die Gehirnzellen, die früher besessen waren“, erklärte sie, „sind jetzt frei für alle Arten von großartigen Dingen.“ Es machte Spaß, mit ihr zusammen zu sein. Ich lud sie oft zur Valentinstagsparty der Kolumnisten bei The Times ein, und sie kam sogar, wenn ihr Rücken ihr zu sehr weh tat, um stehen zu bleiben und ein Getränk zu trinken.

Deshalb saß sie immer auf einem Sofa in der Mitte des Raums, und mein Ehemann Dan blieb stets wachsam, um einen Moment abzuwarten, in dem sie keine Begleitung hatte, damit er herüberkommen und sie unterhalten konnte. Wow, es ist schwer zu glauben, dass Gloria Steinem gegangen ist. Ich vermisse sie schon.