La nueva pareja del gobierno de Trump en Venezuela, North American Blue Energy Partners, está destinada a expandir su alcance en los yacimientos petrolíferos más importantes del país bajo un trato poco convencional. Aproximadamente la mitad de las 17 áreas de producción están en Maracaibo, una región petrolera tradicional pero deteriorada en el noroeste de Venezuela. La otra mitad están en el Orinoco, una vasta sabana en el centro y noreste de Venezuela que alberga la mayor parte de las reservas del país, aunque el crudo allí es asfáltico y costoso de refinar.

Muchos campos del Orinoco están en gran medida sin desarrollar, requiriendo nuevos pozos, oleoductos y instalaciones de procesamiento. North American Blue Energy, dirigida por el empresario venezolano Alejandro Betancourt, ya opera en tres de las 17 áreas, produciendo aproximadamente 200,000 barriles por día, y tiene como objetivo aumentar la producción a un millón de barriles diarios en cinco años. El presidente interino de Venezuela, Delcy Rodríguez, ha fijado un objetivo aún más alto de más de 1.5 millones de barriles por día para las áreas del trato.

Por comparación, Chevron planea un aumento más lento de 320,000 barriles por día en cinco años a un costo de 7 mil millones de dólares. Los analistas señalan que los ambiciosos objetivos enfrentan obstáculos financieros y logísticos significativos. Venezuela produce actualmente ligeramente más de 1 millón de barriles por día en total.

El acuerdo refleja los esfuerzos de EE. UU. para contrarrestar la influencia china y rusa en el sector petrolero de Venezuela, aunque los registros históricos siguen siendo incompletos y las sanciones han afectado a otras empresas como China Concord Petroleum.