El plan de Donald Trump para asegurar el control de 65.000 millones de barriles de petróleo venezolano busca reforzar las reservas estadounidenses, atraer inversión y bajar los precios de la gasolina en EU, pero analistas advierten que tendrá poco impacto en los precios de combustible durante años y conlleva riesgos financieros y legales significativos. El acuerdo, anunciado a través de redes sociales con pocos detalles, involucra al gobierno EU tomando una participación del 35% en North American Blue Energy Partners (NABEP), una empresa privada liderada por el controvertido empresario venezolano Alejandro Betancourt. Bajo el acuerdo, Washington obtendría el derecho a comprar el 20% de la producción de NABEP al costo de producción y tendría derecho de primera compra sobre el restante 80% para suministro de emergencia.

NABEP planea mediante concesiones de 100 años desarrollar 17 campos petroleros venezolanos, muchos de los cuales anteriormente fueron propiedad de empresas rusas y chinas. Expertos como Bob Mc Nally de Rapidan Energy Group advierten que los riesgos políticos en Washington y Caracas podrían llevar a que el acuerdo sea reconsiderado o terminado por un futuro presidente EU, especialmente si un sucesor demócrata cambia el enfoque a energías renovables. La participación de Betancourt podría desincentivar a inversores debido a su controvertido antecedente.

Los desafíos técnicos son sustanciales, ya que el petróleo venezolano es mayormente crudo pesado que requiere una inversión de 100.000 millones de dólares en infraestructura a lo largo del tiempo, incluyendo tuberías, capacidad de upgrading y logística. Grandes empresas petroleras EU como Exxon Mobil, Conoco Phillips y Chevron se han negado a comentar, reflejando una reticencia persistente a invertir en un país con historia de expropiar activos EU.