Los inversores anticiparon que un oleoducto saudí dañado podría estar cerca de reabrirse, permitiendo que más petróleo de la región llegue a los mercados mundiales. El precio global del petróleo cayó el martes tras informes de que Arabia Saudita estaba cerca de reiniciar un oleoducto crítico dañado en ataques de la milicia hutí respaldada por Irán. El crudo Brent, el referente global, cayó más de un 2% a unos 98 dólares el barril, un descenso brusco desde casi 109 dólares hace una semana.

El crudo West Texas Intermediate, la principal medida de los precios en EE. UU., cayó a unos 90 dólares el barril. El oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita ha estado cerrado desde el 11 de septiembre, cuando los saudíes dijeron que fue golpeado por la milicia hutí.

El oleoducto, una red de 750 millas que transporta crudo a través de Arabia Saudita, desde campos petroleros cerca de la costa del Golfo Pérsico hasta puertos en el Mar Rojo, se había convertido en la principal forma del reino de exportar petróleo desde que comenzó la guerra en Irán. Un cierre prolongado amenazaba con reducir drásticamente la cantidad de petróleo que Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo de la región, podía sacar de la región. Kpler, una firma de datos marítimos, estimó que un cierre de un mes podría resultar en la pérdida de 120 millones de barriles de crudo para los mercados globales.

El oleoducto Este-Oeste permite que el petróleo saudí evite completamente el Estrecho de Ormuz. En su lugar, el petróleo podría transportarse a través del Mar Rojo, por el Estrecho de Bab al-Mandab o a través del Canal de Suez y un oleoducto a través de Egipto, dirigido principalmente a clientes en Asia. El precio promedio nacional de la gasolina en EE.

UU. alcanzó los 4,48 dólares el galón el martes, un 50% más desde el inicio de la guerra. El costo promedio del diésel en Estados Unidos subió a 6,53 dólares por galón el martes, un aumento de más del 70% desde que comenzó la guerra. Los precios disparados del combustible utilizado en camiones, trenes y otra maquinaria pesada han provocado temores de una amplia aceleración de la inflación, elevando las tasas de interés y alterando los mercados de bonos.