Este informe destaca el uso de agua más grande y menos visible de los centros de datos: la energía que los alimenta. Mientras que las empresas de centros de datos suelen centrarse en la cantidad de agua que utilizan para enfriar la tecnología dentro de sus instalaciones, el agua utilizada para la generación de energía para satisfacer sus enormes necesidades energéticas tiene un impacto aún mayor. El informe examina esta demanda de agua en gran medida pasada por alto en siete estados que juntos albergan aproximadamente la mitad de todos los centros de datos de EE.

UU.: Virginia, Texas, California, Illinois, Georgia, Ohio y Arizona. En estos estados, la generación intensiva en agua suministra gran parte de la red eléctrica, y muchas de las plantas que suministran esa energía se encuentran en regiones que enfrentan estrés hídrico o sequía. Hallazgos clave: La generación de energía constituye la mayor parte del uso de agua de los centros de datos.

Los centros de datos en los estados analizados dependen de aproximadamente 3.4 billones de galones de agua dulce anualmente para electricidad, alrededor de 12 veces el uso anual de agua de Los Ángeles, Phoenix y Washington D. C. combinados. El 78% de la electricidad provino de plantas de energía que utilizan agua para operar.

El 66% de esas plantas estuvieron expuestas a estrés hídrico de medio-alto a extremadamente alto. La mayoría de los productores de energía identifican los centros de datos como un motor principal del aumento de la demanda de electricidad, pero pocos han considerado los riesgos hídricos. La mayoría de los operadores de centros de datos no tienen en cuenta estos riesgos.

A medida que la IA acelera la construcción, el informe destaca pasos para que productores, operadores, formuladores de políticas e inversores aborden estos riesgos.