Dieser Bericht beleuchtet den größten und am wenigsten sichtbaren Wasserverbrauch von Rechenzentren: den Strom, der sie betreibt. Während sich Rechenzentrumsunternehmen in der Regel auf die Wassermenge konzentrieren, die sie zur Kühlung der Technologie in ihren Einrichtungen verwenden, hat das Wasser, das zur Stromerzeugung zur Deckung ihres massiven Energiebedarfs verwendet wird, eine noch größere Auswirkung. Der Bericht untersucht diese weitgehend übersehene Wassernachfrage in sieben Bundesstaaten, die zusammen etwa die Hälfte aller US-Rechenzentren beherbergen—Virginia, Texas, Kalifornien, Illinois, Georgia, Ohio und Arizona.

In diesen Bundesstaaten liefert wasserintensive Erzeugung einen Großteil des Stromnetzes, und viele der Kraftwerke, die diesen Strom liefern, befinden sich in Regionen mit Wasserstress oder Dürre. Wichtigste Ergebnisse: Die Stromerzeugung macht den Großteil des Wasserverbrauchs von Rechenzentren aus. Rechenzentren in den analysierten Bundesstaaten sind jährlich auf etwa 3,4 Billionen Gallonen Süßwasser für Strom angewiesen, etwa das 12-fache des jährlichen Wasserverbrauchs von Los Angeles, Phoenix und Washington D.

C. zusammen. 78 % des Stroms stammten aus Kraftwerken, die Wasser zum Betrieb verwenden. 66 % dieser Kraftwerke waren mittlerem bis extrem hohem Wasserstress ausgesetzt. Die meisten Stromerzeuger identifizieren Rechenzentren als Haupttreiber der steigenden Stromnachfrage, aber nur wenige haben die Wasserrisiken berücksichtigt. Die meisten Rechenzentrumsbetreiber berücksichtigen diese Risiken nicht.

Während KI den Ausbau beschleunigt, hebt der Bericht Schritte für Erzeuger, Betreiber, politische Entscheidungsträger und Investoren hervor, um diese Risiken anzugehen.