Wie Ars erfahren hat, hat die NASA beschlossen, für ihre ersten Missionen zur Mondoberfläche einen einfacheren Raumanzug zu verwenden. Die Agentur verkündete die Entscheidung diese Woche in einer internen Sitzung, da sie ihr Programm beschleunigen will, um Menschen bereits 2028 am Südpol des Mondes zu landen. Auf Anweisung des Artemis-Programmmanagers Jeremy Parsons wird die NASA mit Axiom Space an der Entwicklung einer „Sortie Suit“-Variante des geplanten Mondoberflächen-Raumanzugs arbeiten. Quellen sagten, der Sortie Suit werde für die ersten Landemissionen eingesetzt, die mit Landern von Space X und Blue Origin geflogen werden. Zu den Zielen der Initiative gehören die Verringerung der Masse des Raumanzugs, die Reduzierung seiner Komplexität und die Vereinfachung der Schnittstellen zwischen Raumanzügen und Mondlandern.

Artemis beschleunigen

Seit seinem Amtsantritt bei der NASA im Dezember 2025 überprüfen Administrator Jared Isaacman und sein Team das Artemis-Programm der Raumfahrtbehörde, das erheblich hinter dem Zeitplan zurückgefallen war. Damals schien es zunehmend wahrscheinlich, dass die NASA nicht vor mindestens 2030 zum Mond zurückkehren würde, was China ermöglichen würde, die Mondoberfläche vor der NASA-Rückkehr zu erreichen. Isaacman sucht nach Wegen, Artemis wieder auf Kurs zu bringen und hat mit Segen des Kongresses bereits große Änderungen vorgenommen, darunter die Straffung der Produktion der Space Launch System-Rakete, die Streichung des Lunar Gateway zur Entlastung der Mondlander und die aggressive Zusammenarbeit mit Space X und Blue Origin, um deren Bedürfnisse zu verstehen und wie die NASA helfen kann.

Weniger wurde öffentlich über die Arbeit der NASA mit Axiom Space berichtet, die unter einem Raumanzug-als-Service-Vertrag der einzige aktuelle Anbieter der Agentur für Anzüge ist, mit denen Astronauten die Mondoberfläche betreten können. Das bedeutet jedoch nicht, dass Anzüge unwichtig sind. Für eine sinnvolle Mission zur Mondoberfläche braucht die NASA mehr als ein Raumschiff, eine Rakete und einen Lander – sie braucht moderne Raumanzüge, die Astronauten ermöglichen, sich draußen zu bewegen, Fotos zu machen und Wissenschaft zu betreiben.

Den Anzug schlanker machen

Vor etwa vier Jahren vergab die NASA Raumanzug-Entwicklungsverträge an zwei Anbieter: Axiom Space und Collins Aerospace. 2024, nach Verzögerungen im Zeitplan und vermutlich weil die Finanzierung nicht funktionierte, stieg Collins aus, sodass Axiom der einzige Anbieter blieb. Axiom blieb dem Prozess verpflichtet, aber private Quellen äußerten Bedenken über das Tempo des Fortschritts.