Menurut Ars, NASA telah memutuskan untuk menggunakan spacesuit yang lebih sederhana untuk misi-misi awalnya ke permukaan Bulan. Agensi itu mengumumkan keputusan itu selama rapat internal minggu ini saat berusaha mempercepat programnya untuk mendaratkan manusia di kutub selatan Bulan paling awal 2028. Arahan dari Manajer Program Artemis Jeremy Parsons, NASA akan bekerja sama dengan Axiom Space untuk mengembangkan varian "Sortie Suit" dari spacesuit yang direncanakan untuk permukaan Bulan. Sumber berkata Sortie Suit akan digunakan untuk misi-misi mendarat awal yang terbang pada lander yang dikembangkan oleh Space X dan Blue Origin. Di antara tujuan inisiatif itu adalah menurunkan massa spacesuit, mengurangi kompleksitasnya, dan menyederhanakan antarmuka antara spacesuit dan lander Bulan.

Mempercepat Artemis

Sejak tiba di NASA pada Desember 2025, Administrator Jared Isaacman dan timnya meninjau Program Artemis agensi antariksa, yang telah tertinggal jauh dari jadwal. Saat itu, semakin tampak kemungkinan NASA tidak akan kembali ke Bulan sebelum paling tidak 2030 dan hal itu akan memungkinkan China mencapai permukaan Bulan sebelum kembalinya NASA. Isaacman mencari cara untuk mengembalikan Artemis ke jalannya dan, dengan berkat Kongres, sudah membuat beberapa perubahan besar, termasuk merampingkan produksi roket Space Launch System, membatalkan Lunar Gateway untuk mengurangi beban pada lander Bulan, dan bekerja keras dengan Space X dan Blue Origin untuk memahami kebutuhan mereka dan bagaimana NASA bisa membantu.

Kurang dilaporkan secara publik tentang kerja NASA dengan Axiom Space, yang, di bawah kontrak spacesuit-as-a-service, adalah satu-satunya penyedia saat ini agensi untuk suit yang memungkinkan astronot keluar ke permukaan Bulan. Ini tidak berarti suit tidak penting, bagaimanapun. Agar NASA memiliki misi yang bermakna ke permukaan Bulan, ia butuh lebih dari pesawat luar angkasa, roket, dan lander — ia butuh spacesuit modern yang mampu memungkinkan astronot berkeliling di luar, memotret, dan melakukan sains.

Mengecilkan suit

Kira-kira empat tahun lalu, NASA memberikan kontrak pengembangan spacesuit ke dua penyedia, Axiom Space dan Collins Aerospace. Pada 2024, setelah tertinggal jadwal dan diduga karena kesulitan membuat keuangannya berfungsi, Collins mundur, meninggalkan Axiom sebagai satu-satunya penyedia suit. Axiom tetap berkomitmen pada proses, tapi sumber pribadi mengungkapkan kekhawatiran tentang laju kemajuannya.