Sunderlands Saisonstart steht in starkem Kontrast zum vergangenen Jahr, als der Klub nach der Rückkehr in die Premier League glänzend startete und monatelang kein Heimspiel in der Liga verlor. Diesmal steht die Mannschaft mit vier Punkten aus sieben Spielen auf dem letzten Tabellenplatz. Die zusätzliche Belastung durch den europäischen Fußball, den der Klub seit über 50 Jahren nicht erlebt hat, war von Beginn an schwer zu bewältigen.
Der Auftritt in Bournemouth am Sonntag, unmittelbar nach einem Europa-League-Auswärtsspiel in Portugal, war voller Fehler und individueller Patzer. Verteidiger Nordi Mukiele sagte nach dem Spiel, die Mannschaft sei "arrogant" geworden, eine Wortwahl, die unpassend wirkte. Der Reporter nimmt diese Haltung nicht wahr, doch der Spielplan wirkt sich sowohl mental als auch körperlich deutlich aus.
Das Fehlen der Stürmer Brian Brobbey und Wilson Isidor wegen Verletzungen zu Saisonbeginn hat dazu geführt, dass der unerfahrene Timur Tutyerov in den letzten beiden Partien die Spitze bilden musste, was nicht Teil des Plans war. Sunderland muss zu den Grundlagen zurückkehren, die die Mannschaft in der vergangenen Saison so schwer schlagbar machten. In jener ganzen Kampagne verlor sie im Stadium of Light nur vier Spiele. Die 0:2-Niederlage gegen den nur zehn Mann starken Brighton hat die Alarmglocken schrillen lassen, doch der Reporter erwartet fest, dass das Team in Wearside zu seinem soliden Fundament zurückfindet.
Der Klub erlebte außerdem ein frustrierendes Sommerfenster. Sportdirektor Florent Ghisolfi tat sich schwer, Neuzugänge zu verpflichten, und Eigentümer Kyril Louis Dreyfus musste nach Lyon fliegen, um Malick Fofana wenige Stunden vor Schluss des Transferfensters davon zu überzeugen, Sunderland statt Crystal Palace zu wählen.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing