Die NFL meldet „alles bereit“ für ihr historisches Debüt in Paris am Sonntag, trotz anhaltender Krawalle in der französischen Hauptstadt. Die New Orleans Saints werden als designiertes Heimteam antreten, wenn sie im Stade de France auf die Pittsburgh Steelers treffen – das erste reguläre Saisonspiel überhaupt in Frankreich. Die Partie wird ab 13 Uhr live auf Sky Sports NFL übertragen.
Im Verlauf des Wochenendes brachen in ganz Paris zivile Unruhen aus, bei denen friedliche Proteste von maskierten Aktivisten und Randalierern überschattet wurden, die zu Gewalt und Plünderungen griffen. Brett Gosper, Leiter der NFL für Europa und den asiatisch-pazifischen Raum, erklärte, die Liga habe die Sicherheit der Fans und der beiden reisenden Teams oberste Priorität, rechne jedoch nicht mit einer Störung des Spiels. „Es hat das Spiel nicht beeinträchtigt, aber natürlich behalten wir die Lage genau im Auge und stehen in dieser Angelegenheit in ständigem täglichen Kontakt mit den französischen Behörden“, sagte Gosper gegenüber Sky Sports.
Saints-Tight End Juwan Johnson sagte in dieser Woche, einige Familienmitglieder hätten sich noch nicht entschieden, ob sie nach Paris reisen. Steelers-Safety Jaquan Brisker bezeichnete die Szenen in Frankreich als „verrückt“. Gosper ergänzte, Sicherheit bleibe die höchste Priorität: „Im Moment deutet alles darauf hin, dass die Bedingungen für uns stimmen, um dieses Spiel auf die richtige Weise anzugehen.“
Die Verbindung von New Orleans zu Frankreich reicht bis ins Jahr 1718 zurück, als die Stadt von den Franzosen als La Nouvelle-Orléans gegründet wurde. Während 40 Jahren spanischer Herrschaft bewahrte die Stadt ihr französisches Erbe und feiert bis heute den französischen Nationalfeiertag. Gosper sagte, diese Verbindung werde von französischen Fans gut verstanden. Als einziges Team im globalen Marktprogramm der NFL könnten die Saints gelegentliche Zuschauer in treue Clubanhänger verwandeln.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing