A NFL diz estar "tudo pronto" para sua histórica estreia em Paris neste domingo, apesar dos distúrbios em curso na capital francesa. O New Orleans Saints será o time mandante designado quando enfrentar o Pittsburgh Steelers na primeira partida da temporada regular disputada no Stade de France, ao vivo pela Sky Sports NFL a partir das 13h.
Durante o fim de semana, distúrbios civis eclodiram por toda Paris, quando os protestos pacíficos foram ofuscados por ativistas mascarados e vândalos que recorreram à violência e aos saques. Brett Gosper, chefe da NFL para a Europa e Ásia-Pacífico, afirmou que a liga está priorizando a segurança dos torcedores e das duas equipes visitantes, mas não prevê nenhuma interrupção no jogo. "Não afetou o jogo, mas é claro que estamos acompanhando de perto e mantendo contato diário e constante com as autoridades francesas a respeito", disse Gosper à Sky Sports.
O tight end dos Saints, Juwan Johnson, disse nesta semana que alguns familiares ainda não haviam decidido se fariam a viagem a Paris, enquanto o safety dos Steelers, Jaquan Brisker, descreveu as cenas na França como "loucas". Gosper acrescentou que a segurança continua sendo a principal prioridade: "E, por enquanto, tudo indica que as coisas estão bem para entrarmos nesse jogo da maneira certa."
A ligação de Nova Orleans com a França remonta a 1718, quando a cidade foi fundada pelos franceses como La Nouvelle-Orléans. A cidade preservou sua herança francesa durante os 40 anos de domínio espanhol e ainda celebra o Dia da Bastilha. Gosper disse que a conexão é bem compreendida pelos torcedores franceses e que, como única equipe participante do programa de mercados globais da NFL, os Saints podem transformar torcedores casuais em apoiadores fiéis do clube.
Fonte: Sky Sports Champions League · Resumido por HeadlinesBriefing