Wenn es eine Sache gibt, auf die sich Fußballfans einigen, dann ist es der Hass auf Schiedsrichter. Von der Jugend bis zum Profibereich sind Spott und Hohn üblich. Am Wochenende war der Gesang „Schiri, du bist schlecht“ in MLS-Stadien zu hören, und nachdem der Schiedsrichterverband der Premier League zugegeben hatte, dass das einzige Tor von Manchester City beim 1-0-Sieg über Manchester United nicht hätte zählen dürfen, ergoss sich beißende Kritik aus der roten Hälfte von Manchester.

MLS-Schiedsrichter Nick Balcer sagte zu ESPN: „Ich wünschte, die Leute könnten das Spiel durch unsere Augen sehen. Dieses Spiel wird immer schneller... Schiedsrichterei ist eine Kunstform.“ Die Offiziellen arbeiten genauso hart wie die Spieler und legen pro MLS-Spiel etwa 6,2 Meilen zurück, während sie Entscheidungen in Sekundenbruchteilen treffen.

Schiedsrichter wie Lorenzo Hernandez fanden über die Schiedsrichterei einen Weg in den Fußball. Inspiriert von seinem Vater begann er mit 13 oder 14 Jahren, um sich etwas dazuzuverdienen. Balcer ließ sich mit 12 Jahren zertifizieren und verdiente 60 Dollar für drei Stunden an einem Samstag. Beide hatten mit wütenden Eltern zu tun. Eine Umfrage aus dem Jahr 2017 ergab, dass über 75 % der High-School-Schiedsrichter wegen des Verhaltens von Erwachsenen aufhören und 80 % der neuen Offiziellen nach zwei Jahren aufhören. Balcer lernte, Kommentare „wie Wasser von einer Ente“ abperlen zu lassen.

Die Unterstützung älterer Schiedsrichter ist unbezahlbar. Hernandez sagte, dass das Einstiegsgehalt für Vollzeit-MLS-Schiedsrichter 85.000 Dollar beträgt, plus Leistungen wie Krankenversicherung.

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