अगर फुटबॉल प्रशंसकों में एक बात पर सहमति है, तो वह है रेफरियों से नफरत। युवा से पेशेवर स्तर तक, ताने और मज़ाक आम हैं। सप्ताहांत में, MLS स्टेडियमों में "रेफ, यू सक" का नारा सुना गया, और प्रीमियर लीग की रेफरियों की संस्था द्वारा यह स्वीकार करने के बाद कि Manchester City के Manchester United पर 1-0 की जीत में उनका एकमात्र गोल नहीं होना चाहिए था, Manchester के लाल आधे हिस्से से तीखी आलोचना उमड़ पड़ी।

MLS रेफरी Nick Balcer ने ESPN से कहा: "काश लोग खेल को हमारी नज़र से देख पाते। यह खेल लगातार तेज़ होता जा रहा है... रेफरी करना एक कला है।" अधिकारी खिलाड़ियों की तरह मेहनत करते हैं, प्रत्येक MLS मैच में लगभग 6.2 मील दौड़ते हैं और पलक झपकते फैसले लेते हैं।

Lorenzo Hernandez जैसे रेफरियों ने रेफरी करने के ज़रिए फुटबॉल में प्रवेश का रास्ता खोजा। अपने पिता से प्रेरित होकर, उन्होंने 13 या 14 साल की उम्र में अतिरिक्त कमाई के लिए शुरुआत की। Balcer ने 12 साल की उम्र में प्रमाणन प्राप्त किया, शनिवार को तीन घंटे के लिए $60 कमाए। दोनों को गुस्साए माता-पिता से निपटना पड़ा। 2017 के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 75% से अधिक हाई स्कूल रेफरी वयस्कों के व्यवहार के कारण छोड़ देते हैं, और 80% नए अधिकारी दो साल बाद रुक जाते हैं। Balcer ने सीखा कि टिप्पणियों को "बत्तख की पीठ से पानी की तरह" बहने दें।

वरिष्ठ रेफरियों का समर्थन अमूल्य है। Hernandez ने कहा कि पूर्णकालिक MLS रेफरियों का शुरुआती वेतन $85,000 है, साथ ही स्वास्थ्य सेवा जैसे लाभ।

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