Gemessen an internationalen Länderspielphasen hätte die gerade beendete Herbstserie für die US-Herrennationalmannschaft kaum besser laufen können. Trainer Mauricio Pochettino hat nahezu alle seine Ziele erreicht. Während der Phase kamen alle 28 Spieler zum Einsatz, 13 davon feierten ihr Länderspieldebüt. Sieben Spieler trafen, und die Teenager der Mannschaft erzielten sieben der zwölf Tore. Nach dem 1:0-Sieg über Kanada am Dienstag lobte Pochettino alle Beteiligten überschwänglich. „Sie verdienen die Anerkennung“, sagte er. „Es geht nicht nur um das Ergebnis, sondern um die Art, wie wir uns einsetzen, und darum, wie wir gemeinsam diesen Weg gegangen sind.“
Die Unerfahrenheit des Kaders fiel auf, als Pochettino am 17. September die Nominierung bekanntgab, und die Frage war, wie die jungen Spieler mit dem Druck umgehen würden. Die Antwort fiel gut aus. Julian Hall erzielte in der Phase drei Tore und führte die USA an, wobei er ein erstaunliches Gespür dafür zeigte, Zeit und Raum zu nutzen. Justin Ellis ergänzte sein beeindruckendes Spiel in der Verbindung um Abschlussstärke. Dann war da Cavan Sullivan, der Angreifer von Philadelphia Union, der unter enormem Hype zur Mannschaft stieß. Er zeigte in seinen drei Einsätzen viel Qualität und erzielte gegen Mexiko einen unvergesslichen Treffer: Er fing einen verunglückten Pass von Torhüter Raúl Rangel ab und hob den Ball aus 35 Yards über ihn hinweg ins Netz.
Am meisten fiel auf, dass jeder junge Spieler wirkte, als gehöre er dazu. Die Unerfahrenheit zeigte sich zeitweise, etwa in lockerer Deckung, zu riskanten Pässen und unsauberen Ballannahmen unter Druck. Doch die körperlichen Voraussetzungen und die Anpassungsfähigkeit sind vorhanden, was angesichts schwieriger werdender Spiele eine spannende Perspektive ist.
Die beiden größten Fragezeichen, im Tor und in der Innenverteidigung neben Stammspieler Chris Richards, bleiben ungelöst. Vier verschiedene Innenverteidiger und ebenso viele Torhüter kamen zum Einsatz, sodass Pochettino zwar mehr Informationen hat, aber keine endgültigen Antworten. George Campbell spielte gut genug, vor allem im Zusammenspiel mit Richards beim mühsamen Sieg gegen Kanada, um eine weitere Chance zu verdienen.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing